Fausto Masnada heeft de vierde etappe in de Tour of Oman gewonnen. In een schitterende bergetappe maakte Quick Step-Alpha Vinyl er een showtje van. Mauro Schmid kleurde de dag met een indrukwekkende solo, Masnada reed in de finale weg bij de klassementsmannen en rondde af. De Italiaan is tevens de nieuwe leider.
Waar er wordt gekoerst, is er doorgaans een kopgroep en dat was in de vierde rit op zondag niet anders. Samuele Zoccarato, Julen Irizar en Michael Kurkle sloegen de handen na een snelle start ineen en reden een mooi gaatje bij elkaar. Knap, want het tempo lag in de openingsfase hoog, daar er direct geklommen moest worden. In het peloton moesten er zelfs al hele plukken renners af.
Sterke kopgroep vormt na heerlijk openingsuur
Logischerwijs slaagde de kopgroep van drie er niet in om de voorsprong uit te bouwen met deze snelheden, helemaal niet toen de wind ook nog een rol ging spelen. Plots hadden we - met nog dik tachtig kilometer voor de wielen - al een race in het peloton. Klassementsleider Anthon Charmig was bij de pinken toen het brak, hij kwam in een groepje van vijftien terecht, met onder meer ook Rui Costa (UAE) en Jan Hirt (Intermarché). Alleen Henri Vandenabeele ontbrak op dat moment uit de top tien van het klassement.
De aanvalsdrang hield aan, want vanuit de voorste groep was het Mauro Schmid van Quick Step-Alpha Vinyl die iets probeerde. De jonge Zwitserse slaagde er na een korte solo in om een groepje te vormen, terwijl achter hen het peloton weer was samengekomen. Søren Kragh Andersen en Jonas Iversby Hvideberg waren namens DSM komen aansluiten bij Schmid, Antoine Duchesne was mee namens Groupama-FDJ. Ook Marco Canola (Gazprom-Rusvelo) kon aanhaken.
De vijf hadden niet meteen een goede samenwerking, waardoor het peloton niet al te ver zat. Intermarché-Wanty-Gobert had daar twee mannen op kop gezet om de boel te controleren, UAE-Team Emirates kwam niet veel later helpen. Op de lange, brede en golvende wegen was het peloton in het voordeel, maar hielden de vijf vooraan keurig stand. Er werd inmiddels iets beter rond gedraaid, waardoor er een gat van een half minuutje ontstond.
IJzersterke Schmid rijdt weg, Masnada valt aan
Die voorsprong breidde uit naar maximaal een minuutje, vooral door het werk van Schmid. Die deed het meeste kopwerk. De kopgroep en het peloton moesten in de finale van vijftig kilometer in totaal drie keer de beklimming van de Bousher Al Amerat bedwingen: twee keer van vier kilometer aan 6,7 procent gemiddeld en eenmaal van 3,6 kilometer aan 8,9 procent. Na de eerste van de drie had de kopgroep nog een voorsprong van veertig seconden op de teller. Belangrijkste activiteit op deze klim was echter de punch van Zoccarato, die na zijn rol in de vroege vlucht nu de oversteek maakte vanuit het peloton en aansloot bij de leiders. Een knappe actie!
Op 36 kilometer van de streep begonnen de kopgroep en het peloton aan de tweede keer Bousher Al Amerat, de steilste keer aan 8,9 procent gemiddeld. Schmid had naar de voet een gat dicht moeten poeven naar Zoccarato, met Kragh Andersen en Hvideberg in zijn wiel. De twee van DSM staken geen vinger uit in de kopgroep en hadden duidelijk een plan voor de finale. Misschien niet helemaal netjes in een groep van zes, maar voor Schmid zat er niets anders op dan tempo maken, constant tempo maken.
Zoccarato begon uiteindelijk met wat voorsprong aan de steile klim, maar werd al snel ingehaald door Schmid. Die had duidelijk wonderbenen en was niet onder de indruk van het spelletje van DSM. Hij loste de anderen en ging alleen door. Het was Quick Stepp all over the place, want ook in het peloton was de blauwe formatie eraan begonnen. Fausto Masnada probeerde van onderaan de klim weg te rijden, waardoor het peloton op een lint werd getrokken en al brak. De koplopers hielden al snel niets meer over van hun voorsprong.
Klassementsmannen met de billen bloot in mooie finale
De dadendrang van Masnada was niet voor niets, want de leiderstrui van Charmig was even in de problemen. De Italiaan van Quick Step zag zijn kans schoon en raapte de vluchters één voor één op. Jan Hirt en Elie Gesbert konden mee in het wiel. Charmig moest in een groepje daar achter zijn leidende positie proberen te redden en dat lukte. Op de top van de tweede (en steilste) keer Bousher Al Amerat hadden we wonderwel nog steeds Schmid aan de kop van de koers. De groepjes van Masnada en Charmig smolten samen, op slechts tien seconden van de eenzame solist.
Schmid slaagde er in de afdaling in om zijn voorsprong weer uit te breiden, daar er achter hem even niet werd gekoerst. Er werd wat gedronken en de achtervolgende groep werd zo weer een klein peloton. DSM was daarin met vier vertegenwoordigd en ook Arkéa-Samsic deed wat kopbeurten. Toch draaide het voor geen meter, waardoor er werd aangevallen om de oversteek naar Schmid te maken. Daar slaagde niemand in, aangezien hollen en stilstaan nog nooit tot succes heeft geleid.
Op de laatste keer Bousher Al Amerat was het Schmid versus de rest. Intermarché-Wanty-Gobert reed zich in dienst van Hirt leeg om het gat te dichten, maar het waren de renners die er solo naartoe probeerden te rijden, die uiteindelijk succes hadden. Kévin Vauquelin reed met een mooie inspanning naar het wiel van Schmid en liet hem vervolgens achter. Op de top van de klim kwamen Masnada, Hirt, Charmig en Henri Vandenabeele (DSM) bij Schmid. Het klimwerk zat erop, het was nu dalen en nog vijftien kilometer vlak richting de finish.
In de afdaling kwamen de vijf achtervolgers uiteindelijk bij Vauquelin, waarmee we zes renners over hadden voor de ritwinst. Masnada was degene die de afdaling aangreep om een kloof te slaan. Net als in de Ronde van Lombardije 2021 denderde hij naar beneden, daar achter keken ze naar elkaar. Mannen als Kevin Vermaerke (DSM) en Rui Costa konden zodoende aansluiten. Het naar elkaar kijken was ideaal voor Masnada, die snel een halve minuut te pakken had en zo naast ritwinst ook opging voor de leiding in het klassement. De groep met Charmig kwam uiteindelijk op 1.07 minuut over de streep. Schmid won doodleuk het sprintje voor plek twee.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties