Het is nog maar zeer de vraag of Remco Evenepoel na zijn overstap van Soudal-Quick Step naar Red Bull-BORA-hansgrohe meteen meedoet aan de Tour de France. De Belg nam de afgelopen twee edities wel deel, maar waar dat in 2024 met een derde plaats en de witte jongerentrui een succes werd, zorgde fysiek ongemak in 2025 voor vroegtijdige opgave. Is de Tour in 2026 iets voor hem?
Op papier heeft Evenepoel niet per se iets te klagen met het Tourparcours voor komend jaar. De ronde start met een ploegentijdrit, er zit nog een individuele race tegen de klok in, de echte bergen komen pas aan het einde van de tweede week en een knotsgekke eerste week vol gevaarlijke finales zoals in 2025 lijkt ook uitgesloten.
Toch gaf Red Bull-BORA-hansgrohe nog geen duidelijkheid, toen het donderdag na de presentatie van het parcours een bericht naar buiten stuurde. 'We zullen nu wachten op de parcoursen van de andere grote rondes voordat we de seizoensplannen voor de kopmannen definitief maken', werd er alleen gezegd vanuit Zak Dempster, de nieuwe Chief of Sports bij Red Bull in 2026.
Lees verder onder de foto
Evenepoel, Lipowitz, Roglic, Hindley, Pellizzari en/of...?
Bij Red Bull-BORA-hansgrohe valt er dan ook een hoop te kiezen als het om klassementsmannen gaat, helemaal nu Evenepoel de troepen komt versterken. De Belg voegt zich bij een team waar Florian Lipowitz (derde in de Tour + jongerentrui), Jai Hindley (vierde in de Vuelta), Giulio Pellizzari (zesde in de Giro) en de meer ervaren mannen Primoz Roglic en Daniel Felipe Martínez op de loonlijst staan.
'We kijken natuurlijk naar het parcours van de Tour met het klassement in ons achterhoofd. Er zijn veel etappes die onze manier van koersen liggen en die veel van onze renners in hun kracht zetten', aldus Dempster. Duidelijkheid laat echter nog even op zich wachten. Normaliter volgen de Giro d'Italia en Vuelta a España later dit jaar nog met hun parcoursen voor 2026.
Lees verder onder de foto
Is het parcours van de Tour de France geschikt voor Evenepoel?
In België lijken ze een eventueel andere keuze dan de Tour vanuit Evenepoel wel te begrijpen, mocht het zo ver komen. Bij Sporza reageerde presentator en Tourspecialist niet per se enthousiast voor zijn landgenoot. 'De individuele tijdrit is de eerste etappe van de slotweek. Iedereen zit op dat moment al goed in de koers. Als je dan in de gele trui zit - ik denk maar aan Pogacar - laat je nog weinig liggen.'
En gaat Evenepoel in een loodzwaar slotweekend het verschil maken op de bekende Alpencols? 'Ik vraag me af of die laatste etappe iets gaat brengen. Ik vermoed dat de gele trui zal controleren en het voor de rest duidelijk is wie de sterkste man in koers is. Ik vraag me af of de olifant geen muis zal baren.'
Ook Jan Bakelants twijfelt bij HLN over de Tourkansen van Evenepoel. Hij had meer verwacht van de Tourorganisatie 'na een seizoen waarin maar weinig renners capabel waren om een vuist te maken tegen Pogacar'. 'Door bijvoorbeeld een blik met veel meer tijdritkilometers open te trekken. Niet dat het Pogacar volstrekt kansloos maken, maar het zou die van Evenepoel wel kunnen verhogen.'
'Mocht Remco een Fransman zijn geweest, hadden we wel een ander parcours gekregen, denk ik', voegde Bakelants toe.
Lees verder onder de foto
Soudal-Quick Step kijkt uit naar Tour zonder Evenepoel
En bij Soudal-Quick Step? Daar lijken ze na het vertrek van Evenepoel juist de ruimte te krijgen om vol uit te pakken in de Tour. Geen grote kopman meer, maar vol voor ritzeges strijden, voorspelde CEO Jurgen Foré bij HLN. 'Het wordt een Tour voor de stérke sprinters, want het parcours is heel lastig. Er is die start en ook de tweede week is zwaar. Daartussen liggen dan de sprintetappes verspreid.'
In tegenstelling tot 2025 kunnen ook de avonturiers met veel overgangsritten hun hart ophalen. 'Met Jasper Stuyven en Dylan van Baarle hebben we sterke renners die in de overgangsritten uit de voeten zouden kunnen en Ilan Van Wilder, Mikel Landa, Junior Lecerf, Steff Cras en Valentin Paret-Peintre kunnen in de bergen hun mannetje staan.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties