De Tour de France blijft op zoek om de spanning in zijn eigen wedstrijd te houden, ook nu Tadej Pogacar er al een tijdje bovenuit steekt. Nadat de organisatie in 2025 koos voor een parcours vol Pogacar-monsters, hoopt men in 2026 vooral op genade van de wereldkampioen. Hebben Jonas Vingegaard en Visma | Lease a Bike tot aan Parijs iets om van te dromen?
Dat de organisatie van de Tour de France op zoek is naar een beetje meer uitdaging, moge duidelijk zijn. In 2025 gooide parcoursbouwer Thierry Gouvenou het roer om en legde hij in de eerste tien dagen plots een handvol kansen voor punchers. Ritten vol potentiële uitglijders, met een tweede week waarin al veel geklommen werd.
De Tour zocht met de Hautacam en Col de la Loze zo al twee monsters op, die Pogacar in het verleden de das om deden. Ook de Mont Ventoux was al eens het toneel geweest voor een teken van zwakte van de Sloveen, maar die rekende in 2025 met al zijn vijanden uit het verleden af. Hij won de Tour met vier ritzeges, dik vier minuten voorsprong op Vingegaard en een derde week op reserve.
Lees verder onder de foto
Tour de France houdt het rustig in eerste twee Tourweken
In de hoop dat de Tour in 2026 niet al na twee weken beslist is, bouwde Gouvenou een volledig nieuw parcours. 'Wat deze Tour kenmerkt, is de toename in vermogen. We zoeken in het begin van de wedstrijd niet de grote moeilijkheden op. Die komen later, vooral in de laatste week, die uitzonderlijk zwaar zal zijn', aldus de parcoursbouwer bij de Franse media.
Hoewel we in het openingsweekend in Barcelona nog wel beginnen met een ploegentijdrit en punchy etappe in lijn, zoekt Gouvenou in de Pyreneeën in de eerste week vooral de niet al te lastige lopers op. 'We hebben het daar wat rustiger aan gedaan, het wordt meer terrein voor de aanvallers. We zullen in de Pyreneeën geen grote verschillen zien.'
In de eerste week liggen ook drie sprintkansen en in de tweede week is er nog eens zo'n Pogacar-monster met aankomst in Le Lioran. Daar versloeg Vingegaard de Sloveen in 2024. In de Vogezen sluiten we de tweede week af met aankomst op de Col du Haag en Plateau de Solaison. 'Hier zou al een eerste hiërarchie moeten ontstaan.'
Lees verder onder de foto
Tour de Franse wil spanning tegen Pogacar nu langer behouden
Met een beetje mazzel houdt Pogacar in de eerste twee Tourweken z'n kruit droog, want dat is de bedoeling vanuit Gouvenou. 'We hebben geprobeerd de spanning erin te houden door de grote uitdagingen in de derde week te stoppen. Want met een tijdrit, aankomst boven in Orcières-Merlette en de finish op de Alpe d'Huez op dag 19 én 20 moeten de écht verschillen dan gemaakt worden.
Heeft Pogacar dan de beste benen? Of kunnen een Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel misschien weerstand bieden? 'Dit is een parcours waar de man in het geel op 48 uur van Parijs nog niet kan zeggen: ik heb gewonnen', aldus Tourbaas Christian Prudhomme bij de Fransen. Want ook de Sarenne en Tourmalet zitten erin in het slotweekend. 'Tot het laatste moment zal alles mogelijk zijn.'
'We creëren geen parcoursen die anti-iemand zijn. We proberen gewoon iedereen - of dat nu journalisten, organisatoren of gewone fans zijn - een parcours te geven dat spanning garandeert. Misschien zal de uiteindelijke winnen nu geen drie minuten, maar zes seconden voorsprong hebben in het slotweekend. Of is hij dan nog helemaal geen leider.'
En Montmartre andermaal op de slotdag in Parijs? 'Dat is allemaal dankzij de Spelen in 2024. Dat was zo'n groot succes dat wanneer we de kans krijgen het via de Montmartre te doen, we dat doen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties