Remco Evenepoel toont litteken voor het eerst en deelt ambities voor eerste wedstrijd van 2025

Remco Evenepoel kent zijn ploeggenoten voor zijn eerste koers van 2025. De Belg start in de Brabantse Pijl, gelegen in zijn thuisregio, naar eigen zeggen zonder specifieke ambities. De Nederlanders Pascal Eenkhoorn en Pepijn Reinderink zijn er als Nederlanders bij, de in het Baskenland indruk makende Maximilian Schachmann doet niet mee namens Soudal Quick-Step.

In een persbericht deelt Evenepoel zijn vooruitblik op de Brabantse Pijl. 'Ik ben de dagen al lang aan het aftellen richting mijn eerste koers met mijn ploeggenoten in meer dan zes jaar. Het is lang geleden sinds ik in actie ben geweest, maar ik ben zo blij dat het weer bijna zover is. Ik heb de afgelopen maanden hard gewerkt en heb een goed trainingskamp in Spanje achter de rug.'

'Ik voel me goed en gemotiveerd voor de Brabantse Pijl', vervolgt de olympisch kampioen, die in een video van zijn ploeg Soudal Quick-Step zijn litteken toonde. 'Maar ik trek er niet heen met specifieke ambities. Het belangrijkste is om na lange tijd weer in het koersritme te geraken.' Na de Brabantse Pijl op vrijdag rijdt Evenepoel zondag de Amstel Gold Race, vooraleer hij volgende week ook de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik zal rijden. Daarna doet hij ook nog mee in de Ronde van Romandië.

Ploegleider Dries Devenyns vult aan namens Soudal Quick-Step: 'De Brabantse Pijl is geen WorldTour-wedstrijd, maar dat betekent niet dat het een gemakkelijke wedstrijd is. Integendeel zelfs: het is één van de zwaarste eendagswedstrijden van het voorjaar, met een combinatie van ontelbare beklimmingen en constant smalle wegen. Daardoor krijg je een intense dag vol actie. 'We hebben een sterke ploeg voor vrijdag en hopen dat we aan het eind van de dag een goed resultaat mee kunnen nemen', aldus de sportief directeur. Naast Evenepoel, Eenkhoorn en Reinderink zijn ook Gil Gelders, Ethan Hayter, Pieter Serry en Thomas Presenti present.

Lees verder onder de video!

Evenepoel kijkt terug op zware maanden

Evenepoel blikte maandag in een Instagram-bericht al terug op de afgelopen maanden en vooruit op zijn komende periode. 'Eindelijk is mijn comeback daar. Na dagen, weken, maanden aan wachten en wachten, kan ik eindelijk uitkijken naar mijn eerste koersen. De weg naar waar ik nu ben, is heel moeilijk geweest. Het was met afstand de lastigste uitdaging van mijn leven tot nu toe, zowel mentaal als fysiek. Ik kan echt zeggen dat ik tot onder de grond in een diep dal zat, en ik twijfelde echt aan mijn toekomst. Heel veel tranen van frustratie hebben gevloeid.'

'Deze hele donkere periode met mij is niet makkelijk geweest', aldus de Belg, die zijn vrouw Oumi en de andere mensen in zijn omgeving bedankte voor de steun. 'Ik kan alleen zeggen: bedankt voor alles habiba. Iedere dag kwam je weer met een nieuwe les. Je hebt me zo veel geleerd, op ieder gebied van het leven. Hoe door de moeilijke tijden te komen, hoe gefocust te blijven, hoe blij te zijn wanneer het moeilijk is.'

Lees verder onder de foto!

Selectie Soudal Quick-Step Brabantse Pijl 2025

Remco Evenepoel
Pascal Eenkhoorn
Gil Gelders
Ethan Hayter
Thomas Presenti
Pepijn Reinderink
Pieter Serry