Roglic bereidde WK in luwte voor met hoogtestage: 'Weten hoe goed hij dan naar de races komt'

Waar tijdens het komende WK wielrennen de ogen vooral gericht zijn op regerend wereldkampioen Tadej Pogacar, verwacht de bondscoach van Slovenië Uroš Murn ook het nodige van Primoz Roglic. De renner van Red Bull-BORA-hansgrohe liet de afgelopen maand de koersen schieten en bereidde zich op hoogte voor op het WK in Rwanda.

De 35-jarige Roglic kent vooralsnog zeker niet het beste seizoen uit zijn carriére. Aanvankelijk verliep het jaar voortvarend met de eindzege in de Ronde van Catalonië, waarna met de Giro d'Italia het eerste grote doel van het seizoen volgde. In Italië haalde Roglic echter nooit zijn topvorm en tot overmaat van ramp moest hij uit de koers stappen na de gevolgen van een harde valpartij.

Door de blessures en de korte tijd tussen de Giro en de Tour de France haalde Roglic ook in Frankrijk niet zijn topvorm. Hoewel hij in de laatste week wel beterschap toonde en meermaals de aanval zocht, zal de viervoudig winnaar van de Ronde van Spanje zeker niet met tevredenheid terugkijken op een achtste plek in het eindklassement. Na de Tour kwam Roglic enkel begin augustus nog in actie in de Clásica San Sebastián (22ste).

Lees verder onder de foto.

De volgende wedstrijd van Roglic, de WK-wegrit, zal dus bijna twee maanden later zijn. Desondanks verwacht de bondscoach van Slovenië een Roglic in topconditie aan de start van het WK in Rwanda. 'Ik denk dat Primož perfect voorbereid zal zijn, zodat hij in de finale voor opschudding kan zorgen en het resultaat veilig kan stellen', aldus een optimistische Murn tegenover de Sloveense pers, voorafgaand aan de reis naar Rwanda.

Nochtans is er geen enkele twijfel over wie de absolute kopman bij de Slovenen is. 'Maar Tadej is zeker de favoriet', vervolgt Murn. 'Net als vorig jaar heeft hij zijn niveau getoond in de Canadese koersen.' Het vertrouwen van de keuzeheer in Roglic is echter ook groot. 'Roglic komt rechtstreeks vanuit zijn hoogtestage naar ons toe. Hij heeft zelf het initiatief genomen om veertien dagen naar de Sierra Nevada te gaan, en we weten allemaal hoe goed hij is als hij dan rechtstreeks naar de races komt.'

Met een topfavoriet als Pogacar in de gelederen is het duidelijk dat Slovenië de koers zal controleren, tot het moment komt dat Pogacar zijn duivels zal ontbinden. Ten opzichte van vorig jaar kan de bondscoach alvast een renner extra selecteren. Slovenië mag namelijk aantreden met het maximale aantal van negen renners.

Lees verder onder de foto.

'Ik zou zeggen dat we een beter voorbereid team hebben dan vorig jaar'

Daar de andere landen waarschijnlijk geen handje zullen toesteken tijdens de koers, komt die extra kracht goed van pas. 'Net zoals vorig jaar zullen we niet aanvallen', bespreekt Murn de tactiek. 'Het belangrijkste is om mee te zijn met ontsnappingen van goede renners. Ik verwacht dit jaar een soortgelijk scenario, met één van onze jongens in de kopgroep.'

Murn verwacht dat de selectie er beter voorstaat dan vorig jaar. 'Domen Novak, maar ook Gal Glivar hebben beide de Vuelta succesvol uitgereden. We hebben gezien dat Matej (Mohoric, red.) goed is, waarschijnlijk in zijn beste vorm dit jaar. Ik zou zeggen dat we een nog beter voorbereid team hebben dan vorig jaar. Het is alleen jammer dat Jan Tratnik er niet bij is.'