Nu veel rittenkoersen in januari en februari worden geschrapt, zijn wielerploegen volle bak op zoek naar wedstrijdkilometers. De doorgaans Franse koersen die wel doorgang vinden, moeten zelfs keuzes maken, omdat het aanbod ploegen te groot is.
Allereerst Etoile de Bessèges, die woensdag van start gaat. De Franse rittenkoers heeft elf WorldTour-ploegen op de startlijst staan en dat hadden er met gemak nog meer kunnen zijn. Sporza meldt dat Deceuninck-Quick-Step is geweigerd voor deelname door de organisatie. Omdat de race een 2.1-koers is, mag slechts de helft van de deelnemende ploegen uit WorldTour-formaties bestaan. Van de 22 teams mogen er dus maar elf uit de WorldTour komen. Ploegen die al langere tijd van de partij zijn in Bessèges krijgen daarbij voorrang. Denk daarbij aan EF Education-NIPPO, Lotto Soudal, Qhubeka ASSOS en Trek-Segafredo. De andere aanvragen die binnenkwamen, zijn behandeld op datum van binnenkomst. Zo waren onder meer Deceuninck-Quick-Step, Astana en Movistar te laat, aldus de organisatie.
Op 11 februari start de Tour de la Provence, ook al een Franse rittenkoers. Deze wedstrijd heeft de 2.Pro-status en dus mogen er meer WorldTour-ploegen komen. We tellen er veertien en dat zijn veelal ploegen die simpelweg het meest betaald hebben om te starten. Intermarché-Wanty-Gobert stond oorspronkelijk op de startlijst, maar moest plaatsmaken voor BORA-hansgrohe. Ploegbaas Hilaire Van der Schueren sprak er in Het Nieuwsblad schande van. 'Erg. Als je geld hebt, kan dezer dagen blijkbaar alles', aldus de Belg. De organisatie ontkent in gesprek met Cyclingnews dat er puur naar het geld is gekeken. Organisator Pierre-Maurice Courtade stelt dat Intermarché-Wanty-Gobert in november een verzoek om bevestiging heeft gekregen, maar dat hier nooit op is gereageerd.
Er is zodoende voor andere ploegen gekozen, komende uit een golf van aanvragen. 'Ik had vijf WorldTour-ploegen die mij hebben benaderd; Jumbo-Visma, Israel Start-Up Nation, BORA, EF Education-NIPPO en Wanty. Hilaire wilde zelfs betalen om te komen, inclusief het hotel. Jumbo-Visma en Israel Start-Up Nation boden dat ook aan. Uiteindelijk is de beslissing voor BORA gebaseerd op de kwaliteit van de ploeg. We hebben gekeken wie de beste renners wilde sturen. Als Israel Start-Up Nation Chris Froome had gestuurd, was het misschien anders geweest. Als we veel geld hadden willen verdienen, had ik St-Michel-Auber en Xelliss-Roubaix-Métropole niet uitgenodigd.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties