Slimme Guerreiro boekt eerste zege voor Movistar: 'Het geheim was wachten, wachten, wachten'

Ruben Guerreiro rekende donderdag in de vierde etappe van de Saudi Tour af met Santiago Buitrago en het UAE-duo Davide Formolo en Felix Grossschartner. Het was voor de Portugees zijn eerste overwinning voor zijn nieuwe werkgever Movistar.

De vierde etappe mocht met een loeisteile muur in de finale als de koninginnenrit van de Saudi Tour worden beschouwd. Het werd uiteindelijk ook een zware dag voor de renners, niet enkel door de klim, maar ook door de felle wind. ‘Vandaag was heel zwaar, het was echt afzien’, opent Guerreiro het flashinterview. De klim kende geen verrassingen voor de klimmer. ‘We hadden de klim al verkend tijdens training, dus we wisten wat ons te wachten stond. Ik was wel wat onzeker over de benen, na alle inspanningen en stress door de harde wind.’

Uiteindelijk trok Guerreiro met drie andere renners naar de finish, waar hij in de sprint met hen afrekende. Het geheim in de overwinning zat volgens de Portugees in afwachtend rijden. ‘Ik rijd deze koers voor de eerste keer en ik denk dat geheim om deze te winnen is wachten, wachten en wachten. Het is namelijk door de wind heel nerveus en het gaat van langzaam koersen opeens naar vol gas.’

Ook op de klim en daarna hield Guerreiro het hoofd koel. ‘Op de klim voelde ik me goed, maar was ik afwachtend en liet ik het initiatief aan de UAE-renners’, aldus de renner, die vooral Buitrago in de gaten hield. ‘Buitrago had echt een poker face, want hij leek te lossen, maar passeerde ons daarna bij de tussensprint op de top van de klim. In de finale speelde ik een beetje met ze, waarna Felix terugkeerde, wat beter voor mij was. In de sprint lette ik vooral op Santiago omdat ik weet dat hij snel is.’

Guerreiro rekende uiteindelijk vakkundig met Buitrago, Formolo en Grosschartner af en won zo voor het eerst in dienst van Movistar. ‘Het is gelukt dankzij mijn fantastische ploeggenoten, mijn ploegleider, de soigneurs en de staf. Deze overwinning is voor hen en voor mijn familie’, vervolgt Guerreiro, die ook de leiderstrui overnam van Jonathan Milan. ‘k was daar niet echt mee bezig, ik was gefocust op als eerste over de streep komen. Het is heel mooi dat we trui ook hebben. We hebben een heel goed team, we zijn gefocust om er nog één dag voor te gaan.’