Sterk collectief Lidl-Trek legt concurrentie op de pijnbank in ploegentijdrit Ronde van Valencia

Na de Spaanse opener in Mallorca is vandaag de volgende Spaanse koers begonnen. In Valencia strijden meerdere WorldTour-teams voor de eindzege in de altijd zware Ronde van Valencia. In de eerste etappe bleek Lidl-Trek ijzersterk en won het team met overmacht de ploegentijdrit voor Team Jayco AlUla en UAE Team Emirates XRG. Mathias Vacek draagt namens Lidl-Trek morgen de leiderstrui.

In de eerste etappe van de Ronde van Valencia kregen de renners meteen een etappe voorgeschoteld die ze niet vaak tegenkomen, namelijk een ploegentijdrit over een parcours dat zeker niet kaarsrecht is. Thuisploeg Euskaltel-Euskadi had de eer om het spits af te bijten en noteerde een tijd van 41 minuten en 39 seconden, maar deze tijd werd al snel verbeterd door Israel-Premier Tech, dat bijna een minuut onder de tijd van de Spaanse ploeg dook.

Niet veel later was het de beurt aan de WorldTour-teams om hun opwachting te maken. Lidl-Trek wist, met onder andere tijdritspecialist Daan Hoole en topsprinter Jonathan Milan, een tijd te noteren onder de 40 minuten, namelijk 39.19. INEOS Grenadiers, met oud-wereldkampioen tijdrijden Tobias Foss en Nederlander Thymen Arensman in de gelederen, werd genoemd als een van de favorieten voor de zege vandaag, maar strandde uiteindelijk op bijna een minuut van Lidl-Trek.

UAE Team Emirates XRG was de volgende WorldTour-ploeg met klassementsambities die van start ging. Op het eerste tussenpunt zat de ploeg, met kopman João Almeida, nog in de buurt van Lidl-Trek. Maar in de laatste kilometers verloor de ploeg veel tijd op de Amerikaanse formatie en eindigde zo op 50 seconden van Lidl-Trek.

Ondertussen wist ook Movistar niet in de buurt te komen van de toptijd en verloor de Spaanse formatie ruim een minuut. Kon het gevaar dan nog komen van Red Bull-Bora-Hansgrohe? De Duitse formatie maakte als laatste zijn opwachting, maar kwam uiteindelijk niet in de buurt van de tijd van Lidl-Trek en eindigde ook op meer dan een minuut achterstand. Achter de Amerikaanse formatie eindigde Team Jayco AlUla op de tweede plek en deed klassementskopman Ben O'Connor uitstekende zaken.