Tarling lacht om gemiddelde snelheid en noemt Kwiatkowski: 'Hij heeft de bal aan het rollen gebracht'

Joshua Tarling raasde over het twaalf kilometer lange tijdritparcours tijdens de tweede etappe van de UAE Tour. De 21-jarige Brit van INEOS Grenadiers was veruit de snelste, zoals velen hadden verwacht. Toch was hij zelf niet volledig zeker van de overwinning, aangezien hij zijn zelfvertrouwen had verloren. Ook Stefan Bissegger neemt vertrouwen mee uit eerste tijdrit bij nieuwe ploeg.

Vooraf vertelde Tarling een overwinning nodig te hebben. Iets wat lukte, maar waarom had hij dat zo nodig? 'Ik had veel pech aan het einde van vorig seizoen. Ik eindigde vaak tweede, dus ik had echt een overwinning nodig. Ik ben dan ook superblij met deze winst', vertelde hij in het flash interview.

Tekst gaat door onder de foto

Kwiatkowski heeft de INEOS-bal aan het rollen gebracht

De Brit eindigde in 2024 echter niet vaak als tweede, slechts één keer in een tijdrit tijdens het Criterium du Dauphiné. Wel greep hij inderdaad vaak net naast het eremetaal, zoals bij de vierde plaats op het WK tijdrijden en de vierde plaats op de olympische tijdrit. Tarling’s laatste overwinning dateert van 22 november vorig jaar, dus bijna een jaar geleden.

'Hopelijk heb ik nu wat zelfvertrouwen terug', is hij dan ook zichtbaar opgelucht na zo'n lange droogte. 'Ik ben tijdens de winter naar Teide gegaan met het team en we hebben als groep een geweldige mindset. Dat was ook duidelijk te zien gisteren, met de overwinning van Kwiatkowski. Hij heeft de bal aan het rollen gebracht voor ons', meent de hardrijder van INEOS.

Tekst gaat door onder het X-bericht

Gemiddelde snelheid van ruim 56km/h klinkt cool

Over de tijdrit zelf kon Tarling kort zijn. 'Het was heel winderig in het begin. De hele tijd tegenwind, en daarna was er een stuk met veel zijwind. Het eerste deel was echt het zwaarste. Het voelde als een tijdrit met twee verschillende helften', ondanks dat finishte de Brit met een gemiddelde van 56,6 km/h. ‘Ja, klinkt cool', zegt hij lachend.

Hoe lang Tarling van zijn leiderstrui kan genieten, is nog maar de vraag. Morgen staat de eerste bergop aankomst op het programma. Jebel Jais, met zijn 19 km aan 5,6%, lijkt misschien net iets te zwaar, hoewel dat volledig afhangt van de koersverloop. 'Morgen wordt een belangrijke dag', aldus Tarling zelf.

Tekst gaat door onder de foto

Bissegger neemt vooral positieve punten mee

Nummer twee Bissegger baalt, maar neemt vooral positieve punten mee uit eerste tijdrit met nieuwe ploeg. 'Mijn doel was natuurlijk de ritwinst, maar in de finale zat ik een beetje vast. Het geeft me nog steeds veel vertrouwen, omdat ik het gevoel heb dat ik kan winnen. Voor mij is alles nieuw dit jaar: de voorbereiding, de uitrusting, de ploegleiders en bij een tijdrit telt elk detail. Een tweede plaats in mijn comebackrace bewijst dat we op de goede weg zijn', vertelt hij op de ploegsite.

De Zwister kan dan ook realistisch naar de uitslag kijken. 'Vandaag nam ik het op tegen de besten ter wereld. Ik denk dat Joshua Tarling onder deze omstandigheden erg sterk is. Het feit dat ik dicht bij hem sta, geeft mij vertrouwen voor de toekomst.'