Pogacar tevreden over eerste test en kijkt uit naar de Jebel Jais: 'Dat is best grappig om te zien'

Tadej Pogacar heeft goede zaken gedaan voor het klassement in de UAE Tour. De Sloveen eindigde als derde in de tijdrit, gewonnen door Joshua Tarling. De kopman van UAE Emirates XRG zette als eerste een richttijd neer, waar geen enkele klimmer meer aankwam. De Sloveen kijkt nu alvast uit naar de etappe van morgen, die finisht op Jebel Jais.

Na de eerste etappe keek Pogacar al uit naar de tijdrit van vandaag. 'Ik kijk uit naar morgen. Het wordt de eerste echte lange inspanning van het seizoen. Het gevoel is oké, er is veel werk gedaan in de winter en ik hoop dat dat zich uitbetaalt in de tijdrit van morgen', vertelde hij toen.

Tekst gaat door onder de foto

Pogacar wist dat een overwinning lastig ging worden

Hij kwam er al snel achter of al het werk zich had uitbetaald of niet. De Sloveen begon namelijk als een van de eerste kanshebbers aan de tijdrit en dat bleek meteen een serieuze poging. Uiteindelijk doken alleen Stefan Bissegger en de latere winnaar Tarling eronder.

Pogacar is dan ook logischerwijs tevreden. 'Dit was de eerste echte inspanning van het jaar, en ik ben all out gegaan. Het was een ontzettend snelle tijdrit, en ik ben tevreden met de snelheid die ik kon maken en hoe mijn benen voelden. Het was een goede dag. Laten we zien wat dit aan het einde van de week betekent', vertelde hij achteraf. Van een overwinning heeft de drievoudige Tour de France-winnaar niet durven dromen. 'Ik wist dat het lastig zou worden om me te meten met Bissegger en Tarling, omdat zij echt vliegen op parcoursen zoals vandaag.'

Tekst gaat door onder de video

Pogacar heeft zin in Jebel Jais en verwacht geen verrassingen 

Morgen wacht de volgende dag voor de klassementsmannen. De eerste aankomst bergop in deze UAE Tour staat dan namelijk op het menu. 'Morgen is een prachtige etappe voor mij. Ik heb goede herinneringen aan Jebel Jais, ik heb er ooit gewonnen. Ik denk dat het een dag wordt voor een sprint tussen de klimmers, want dat is eigenlijk altijd hoe het eindigt – wat best grappig is om te zien.'

De Sloveense kopman verwacht dus geen rare bokkensprongen voor morgen, maar een etappe die hem bijzonder goed moet liggen. 'Maar het is een goede ervaring. Natuurlijk kunnen er verrassingen zijn, maar normaal gesproken niet. Ik kijk er in ieder geval naar uit, want deze etappe ligt me erg goed', besluit Pogacar.