Thijs Zonneveld slaat voor BEAT een transferslag met voormalig Visma-talent: 'Hij is echt een supergoede renner'

Met het vertrek van revelatie Frits Biesterbos moest BEAT Cycling een bittere pil slikken. Daartegenover stond echter het aantrekken van sprinter David Dekker, maar de continentale ploeg weet inmiddels een nieuwe naam aan de selectie toe te voegen. Jesse Kramer komt over van de opleidingsploeg van Jayco AlUla en tekent een contract voor 1 jaar.

Kramer kwam in 2022 terecht bij Jumbo-Visma, waar hij drie jaar doorbracht in de ontwikkelingsploeg. Daar liet hij knappe dingen zien in het beloftencircuit, zoals een ritzege in Olympia's Tour. Zijn kansen bij de elite pakte hij ook met beide handen aan: zo werd hij zevende in de eerste etappe van de Ronde van Wallonië. Desondanks kreeg hij geen plek in de WorldTour-ploeg.

Daarom zocht hij zijn heil elders. Hij kwam bij Hagens Berman Jayco terecht, de opleidingsploeg van Jayco AlUla. Maar ook daar lukte het niet een contract af te dwingen tussen de grote jongens. De aanbiedingen van andere grote teams bleven ook uit: daarom kiest Kramer voor een verblijf op het derde niveau van het wielrennen, in dienst van Sportief Directeur Thijs Zonneveld.

Lees verder onder de foto!

Zonneveld: 'Precies een van die gasten waar we op zoek naar zijn'

Die is heel blij met zijn nieuwe aanwinst. 'Hij is echt een supergoede renner, de afgelopen jaren reed hij in de opleidingsploegen van Jayco en Visma', legt hij uit in de BEAT Cycling Club Podcast. 'Heel regelmatig, in bijna alle etappekoersen die hij reed, was hij top 10. Hij is een renner die we kunnen inzetten in onze sprinttrein, maar ook zeker voor zijn eigen kansen kunnen later rijden in Limburg en de Ardennen.'

Ondanks dat Kramer pas 22 is, heeft hij al flink wat ervaring. 'Hij weet wat het is om op hoog niveau te rijden, hij heeft al wedstrijden gereden in die WorldTour-teams. Hij is voor ons een directe versterking, en precies een van die gasten waar we op zoek naar zijn: jongens die net tegen de WorldTour aanhikken. Wij winden het superfijn dat dit soort gasten voor ons willen kiezen.'

Lees verder onder de foto!

Kramer kreeg geen WorldTour-plek: 'Is nog steeds heel frustrerend'

Kramer zelf is eveneens erg tevreden dat hij een nieuwe ploeg heeft kunnen vinden. 'Ik heb lange tijd bij opleidingsploegen gereden, en dichtbij de stap naar de WorldTour geweest', weet hij ook. 'Ik ben een klassieke renner, een punchy renner, en ik ben heel gemotiveerd om de stap te maken naar het hoogste niveau en weer wedstrijden te winnen.'

Dat hij geen plek in de WorldTour heeft kunnen afdwingen, doet wel pijn. 'Dat is nog steeds heel frustrerend. Je ziet jongens om je heen prof worden waarvan je het idee hebt dat je ook dat niveau hebt. Ik had dit jaar pech, al was ik niet de enige die dat zou hebben gehad. Maar voor mij motiveert het alleen maar. In een andere markt was ik nu wel WorldTour. Ik weet dat ik dat niveau heb.'

Het was lastig om te zoeken naar een nieuwe ploeg. 'Het was wel irritant dat ik geen zekerheid had. Ik kon weinig plannen voor de toekomst.' Een plek in de WorldTour is nog altijd een optie, zelfs voor komend jaar. 'Nu is het bijna half november, en het zou nog steeds kunnen dat er een WorldTour-ploeg wel komt. Maar nu ben ik wel heel blij dat ik een mooie ploeg heb gevonden.'