Vingegaard legt WK-absentie uit: 'Het was onmogelijk voor mij om naar Afrika te gaan'

Jonas Vingegaard won de Vuelta a España en werd tweede in de Tour de France. Een geweldig eindrapport voor de Deen, al kleefde hier en daar wel een smetje aan zijn prestaties. Vooral het EK wielrennen liep uit op een fiasco, waar hij vroeg loste en op moest geven. Het is een belangrijke les geweest voor de klimmer van Visma | Lease a Bike.

Vingegaard reed voor het eerst een elitekoers in de kleuren van het Deense nationale team, maar in Frankrijk kon hij helemaal geen potten breken. Toch is de moeite niet voor niets geweest. 'Ik ben blij dat ik ben opgestaan ​​en het heb geprobeerd', vertelt hij aan Feltet. 'Maar bovenal ben ik blij dat ik niet aan het WK heb meegedaan, dat zou een nog grotere ramp zijn geweest.'

De Deen bleef weg uit Rwanda. 'Omdat ik dacht dat het voor mij onmogelijk was om naar Afrika te gaan. Ik had zowel de Tour als de Vuelta gereden, en ik ben eigenlijk blij dat ik niet naar het WK ben geweest. Het zou zonde zijn geweest van mijn tijd en die van iedereen', lacht hij. Twee weken na het einde van de Vuelta stond de wegrit van het WK in Kigali op het programma.

Lees verder onder de foto!

Vingegaard zet EK en WK niet uit zijn hoofd

En Vingegaard kon zich daar totaal niet op voorbereiden. 'Ik heb twee weken niet kunnen trainen omdat ik gewoon te moe was. Het was rond het WK dat ik mijn eerste training deed. Niet omdat ik niet wilde, maar omdat ik niet kon. Natuurlijk hadden we gehoopt dat ik het beter zou doen. De training voor het EK verliep eigenlijk goed en gaf me hoop, maar het pakte anders uit.'

'Het is duidelijk dat ik het beter had willen doen. Dat geef ik toe. Maar nu heb ik het geprobeerd, en daar ben ik eigenlijk blij om. Maar het bewijst ook waarom ik de andere keren heb afgezien. Omdat ik gewoon uitgeput ben en niets meer te geven heb. Ik hoop dus dat mensen, in plaats van dat ze altijd zeggen 'Jonas geeft niets om het nationale team', hebben begrepen dat er een reden is waarom ik er vaak niet bij ben. Dat lijkt me duidelijk.'

Het zijn waardevolle lessen geweest voor Vingegaard, die ondanks zijn teleurstellende prestaties de smaak te pakken heeft gekregen op het EK wielrennen. Hij wil zeker nog terugkeren in de Deense nationale selectie, of het nou een EK of WK is. En dan hoopt hij hogere ogen te kunnen gooien dan in Frankrijk afgelopen oktober.

Daar moeten dan wel opofferingen voor gemaakt worden. 'Het is duidelijk dat als ik aan het EK of WK zou meedoen, ik dat niet zou doen als ik zowel de Tour als de Vuelta zou doen. Ik zou er echt de voorkeur aan geven om me er goed op voor te bereiden. Het WK is duidelijk een race die ik volgend jaar wil rijden, maar het hangt ook af van hoe de rest van het seizoen verloopt.'