We zagen verschillende ploegen al transferklappers maken, maar in verhouding zijn de aanwinsten van Unibet Rose Rockets enorm te noemen. De ploeg van Bas Tietema contracteerde onder meer Dylan Groenewegen, Wout Poels en Victor Lafay. Daarmee gaf de formatie een serieus signaal af, wat Unibet Rose Rockets-renner Adrien Maire zelf ook ziet.
Maire arriveerde in 2024 bij TDT-Unibet, zoals de ploeg toen nog heette. In zijn debuutjaar liet hij regelmatig goede dingen zien, maar in 2025 bereikte hij zijn eerste grote mijlpaal. In de vierde etappe van de Tour of Hellas koos de Fransman al vroeg de aanval en wist hij in de finale XDS-Astana-duo Diego Ulissi en Harold Martín López voor te blijven.
'Ik heb voor het eerst mijn armen in de lucht geheven in de Ronde van Griekenland', kijkt Maire daar in gesprek met Cyclism'Actu op terug. 'Het was een echte mijlpaal en ik ben blij dat ik die bereikt heb. Volgend jaar wil ik dit momentum voortzetten en naar een hoger niveau tillen. Waarom zou ik niet mikken op een algemeen klassement of opnieuw winnen?', denkt de Fransman hardop.
De meeste koersen rijdt hij nu op .1- of .Pro-niveau, maar als het aan Maire ligt, komt daar volgend jaar verandering in. 'Ik wil ook graag een goed algemeen klassement behalen in een WorldTour-wedstrijd. Ik denk niet dat dat onredelijk is. Als ik er alles aan doe om dat te bereiken, denk ik dat het binnen mijn bereik ligt.'
Lees verder onder de foto!
'We zien echt dat we met deze aanwinsten een nieuw niveau hebben bereikt', aldus Maire
Een goed klassement leek er aan het einde van het jaar ook in de Ronde van Langkawi in te zitten, maar de Fransman moest in etappe acht opgeven. 'Maleisië was me de baas. We waren slechts zes seconden verwijderd van de overwinning. En toen, op de laatste dag, werd ik misselijk. Ik begon 's ochtends over te geven en kon de etappe niet afmaken. Het was een cruciale etappe, dus natuurlijk was ik enorm teleurgesteld.'
Toch overheerst er een tevreden gevoel bij Maire als hij terugkijkt op zijn 2025. Zeker als hij ook langzaam vooruitkijkt naar 2026, waarin zijn ploeg Unibet Rose Rockets een steeds prominentere rol in zal nemen in het peloton, getuige de kanonaankopen die de ploeg van Bas Tietema deed. 'We zien echt dat we met deze aanwinsten een nieuw niveau hebben bereikt', ziet de Fransman.
'Ik heb ook een geweldige kerel ontmoet, Victor Lafay', gaat Maire verder. 'En dan hebben we nog een paar zeer goede jonge renners in het team, met enorm veel potentie, die dit jaar echt goed hebben gepresteerd. Met ervaren renners die nog steeds presteren, zoals Groenewegen en Poels, is het een win-winsituatie: meer zichtbaarheid voor het team, meer resultaten, en dat vertaalt zich in UCI-punten om verder te klimmen in de ranglijst.'
Lees verder onder de foto!
Maire ziet dat Unibet Rose Rockets serieus kans heeft op Tourdeelname: 'De sterren staan gunstig'
De aanwinsten lijken allemaal onderdeel te zijn van een groot doel, namelijk deelnemen aan de Tour de France, deze zomer. Hoe kijkt Maire daar zelf naar? 'Het is een droom die in het begin, toen de drie YouTubers het team lanceerden, nog ver weg leek. Maar dit jaar hebben we een reële kans. Ik mocht de presentatie van de Tour bijwonen, en alleen al de uitnodiging laat zien dat we er dichtbij zijn.'
'Met de ongelukkige sluiting van teams en de vijf beschikbare wildcards, maken we een goede kans om geselecteerd te worden', schat de renner uit Nice de kansen in van zijn ploeg. 'De sterren staan gunstig en dat is mooi meegenomen. Soms heb je een beetje geluk nodig om dit soort dromen te verwezenlijken.'
Mocht die deelname er komen, is het nog maar de vraag of we Maire zelf zien op de wegen van de Tour. 'Natuurlijk zou ik er graag bij zijn, het is absoluut een kinderdroom. Het is dé race om aan mee te doen. Ik ga er alles aan doen om op mijn best te zijn en me grondig voor te bereiden.'
'Daarna weet ik niet echt wat mijn kansen zijn, vooral niet met de nieuwe aanwinsten', gaat de 25-jarige renner verder. Maire doet er in ieder geval alles aan. 'En gezien de leiderschapsrol die ik dit jaar heb weten te bemachtigen, is het iets wat ik kan overwegen als ik blijf presteren zoals dit seizoen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties