Tsjechië markeert einde van vreselijke periode voor Visma | LaB-talent Gloag, ook Bouwman en Vader mee

De Ronde van Tsjechië staat niet meteen met rood omcirkeld in ieders agenda. Maar voor Visma | Lease a Bike markeert de relatief kleine ronde toch een einde van een nare periode. Thomas Gloag, het Britse talent van de killer bees, keert er na ellenlang revalideren terug in koers. Hij is niet de enige klinkende naam, ook Koen Bouwman en Milan Vader koersen mee in de ronde.

In augustus vorig jaar gebeurde het bewuste ongeval. 'Ik reed naar huis na de training. Plotseling werd ik aangereden door een auto en brak ik mijn knieschijf. Wat ik me nog herinner, is dat ik na de botsing naar mijn linkerbeen keek en zag dat mijn knieschijf er niet goed uitzag', stelt de 22-jarige Gloag. 'Nu voel ik me eindelijk weer goed, gelukkig en gezond.'

'Ik heb een goed trainingsblok afgerond. Het voelt als een overwinning dat ik eindelijk weer kan racen. Een race is natuurlijk heel anders dan trainen. Ik kijk ernaar uit om weer een startnummer op te hangen en met mijn teamgenoten terug te keren in het peloton. Ik voel me eindelijk weer een wielrenner', vervolgt Gloag.

Naast Gloag keert ook Dario Belletta terug in competitie namens Visma | Lease a Bike. De Italiaan brak zijn kaak in Bretagne. In het persbericht wordt aangegeven dat de talenten vooral weer wedstrijdritme op willen doen. Met andere renners gaat de ploeg puur voor resultaat, zo vertelt baas Robert Wagner.

'We hebben hier een mooi gemengd team, bestaande uit ervaren en talentvolle jongens. Koen Bouwman en Milan Vader zijn de meest ervaren renners. Zij kunnen onze beloften veel leren. Johannes Staune-Mittet won hier vorig jaar als beloftenrenner een etappe, maar moest de volgende dag helaas opgeven vanwege ziekte. Hij is gemotiveerd om revanche te nemen. Voor Matthew Brennan is het een mooie kans om in de sprint te strijden tegen renners van zeven andere WorldTour-teams', concludeert Wagner.