Turner wint derde etappe Ronde van Polen, die alleen maar voor spek en bonen is na neutralisatie door late valpartij

Ben Turner heeft de derde etappe van de Ronde van Polen op zijn naam geschreven. De Brit was de sterkste in een sprint van een uitgedund peloton, maar het was alleen voor de ritzege: de organisatie had de wedstrijd kort stilgelegd na een nare val van leider Paul Lapeira, die de wedstrijd leek te verlaten. De wedstrijdleiding besloot daarom dat er geen tijdsverschillen zouden worden gehanteerd aan de streep.

Na een vlakke etappe, gewonnen door Olav Kooij, was het in de tweede rit voor de punchers. Bovenop de lastige aankomst richting Karpacz was het Paul Lapeira die er met overmacht met de zege aan de haal ging. De Fransman van Decathlon AG2R La Mondiale nam zo ook de leiderstrui over, en kon vooruitkijken naar een nieuwe kans op een zege: de derde etappe was eigenlijk nooit vlak en was zo een mooie mogelijkheid voor de rappe mannen met klimbenen.

Zo'n parcours leent zich voor een sterke kopgroep om een kans te maken. Op dinsdag zagen we Max Walker (EF Education - EasyPost) tot in de finale competitief zijn, en dat inspireerde een heleboel renners om hetzelfde te proberen. Na een Ziedend eerste half uur was er een tiental renners dat zich los had geweekt. Daarbij zaten Nederlanders Pepijn Reinderink (Soudal Quick-Step) en Ide Schelling (XDS-Astana).

Lees verder onder de foto!

Reinderink strijdlustig voor finale

Zij werden vergezeld door onder meer de Belgen Timo Kielich en Fabio Van den Bossche van Alpecin-Deceuninck). Verder bestond de groep uit Pierre Thierry (Arkéa-B&B Hotels), Anthony Perez (Cofidis), Rémi Cavagna (Groupama-FDJ), Reuben Thompson (Lotto), Kelland O'Brien (Jayco-AlUla) en Mateusz Gajdulewicz (nationaal team Polen). Een mooie groep met flink wat kwaliteit: de maximale voorsprong bedroeg zo'n 4 minuten.

De hoogtemeters stapelden zich ondertussen flink op. Het betekende dat de voorste groep flink werd uitgedund. Schelling was er al vlug aan, en nadat ook Van den Bossche, Kielich (die de bergtrui overnam) en Cavagna werden gelost, bleven de twee sterksten over: Reinderink en O'Brien. Die legden elkaar het vuur aan de schenen op de Przelecz Walimska, de voorlaatste beklimming van de dag. Maar het was niet voordelig voor de voorsprong.

Lees verder onder de foto!

Nare crash leider Lapeira en Majka, neutralisatie volgt

UAE Team emirates - XRG had zichzelf op kop gezet, en zo kwam het uitgedunde pak met rasse schreden dichter bij de kop van de koers. Een counteraanval van Rudy Molard (Groupama-FDJ) en Matthew Riccitello (Israel - Premier Tech) werd geneutraliseerd, terwijl Reinderink de nutteloosheid van zijn vlucht inzag en zich liet terugzakken. O'Brein werd niet veel later ingerekend, en dus maakten we ons op voor een slag in het klassement.

Nog voordat de klimmers hun vleugels konden uitslaan, vond er een nare crash plaats. Bij een tricky bocht kwam een zestal renners in de greppel terecht, en daarbij lag leider Lapeira, Mathias Vacek (Lidl-Trek) en Rafal Majka (UAE Team Emirates). Vooral de geletruidrager lag er niet lekker bij: hij voelde aan de ribben en bleef lang liggen. De Pools kampioen Majka kon gelukkig wel weer aansluiten, maar hij leek flink last van zijn arm te hebben.

Lees verder onder de video!

Geen tijdsverschillen, alleen ritwinst op het spel

Ondertussen had O'Brien zijn voorsprong in de afdaling uitgebreid, maar hij had wel gezelschap gekregen van twee renners: Lorenzo Milesi (Movistar) en Diego Ulissi (XDS-Astana) waren erbij gekomen. Op de lastige laatste klim (1,2 km aan 8,8%) lieten ze de Australiër achter. Het Italiaanse tweetal leek twee minuten te pakken op het pak, maar plots greep de organisatie in: de wedstrijd werd geneutraliseerd vanwege de nare crash.

Het zorgde voor een flinke discussie, want hoe zou de koers verder moeten? Na lang discussiëren werd het besluit genomen om de drie koplopers (O'Brien mocht weer aansluiten) 40 tellen voorsprong te geven, maar het zou alleen nog maar gaan om de ritwinst. Tijdsverschillen werden niet gegeven, en zo zou Lapeira de leiderstrui behouden, mocht hij finishen. In het peloton was echter nog geen spoor van de ongelukkige Fransman...

Lees verder onder de video!

Lapeira stapt af, houden vluchters hun voorsprong?

Later werd er gezegd dat Lapeira toch niet verder kon. Zo zou het geel naar Vacek gaan, mocht hij de finish halen. Ondertussen was de strijd om de dagzege in volle gang: Visma | Lease a Bike deed werk voor Matthew Brennan, maar de voorsprong van 40 tellen werd nog steeds in stand gehouden door het drietal. In de glooiende laatste kilometers had het peloton alle moeite om die heren terug te pakken.

Maar de voorste mannen leken toch in het nadeel in die finale. Het peloton was bovendien een stuk groter geworden, en dus konden meerdere teams weer dromen van een sprint. Maar met 2 kilometer te gaan was het gat nog niet dicht. Zouden ze het redden? Dat het peloton uiteenspatte in de laatste oplopende stroken, was geen goed teken.

In de slotkilometer wist een tiental renners de oversteek te maken naar de vluchters, en uit die groep leek de uiteindelijke winnaar te komen. Lotto bracht echter alles weer bij elkaar: het was volledige chaos. In de desorganisatie was Ben Turner (INEOS) met afstand de sterkste, voor Pello Bilbao (Bahrain Victorious) en Andrea Bagioli (Lidl-Trek). En de leiderstrui? Die bleef toch bij Lapeira, daar de Fransman tóch gefinisht was.

Uitslag etappe 3 Ronde van Polen 2025

Results powered by FirstCycling.com