UAE Team Emirates versterkt kern rond Pogacar na Sivakov, Politt en Baroncini ook met jonge Arrieta

UAE Team Emirates heeft Pavel Sivakov, Nils Politt, Filippo Baroncini en Igor Arrieta gepresenteerd als nieuwe aanwinsten voor 2024. De 26-jarige Sivakov komt over van INEOS Grenadiers, waar hij al z'n hele profcarrière actief was. Bij UAE tekent hij een contract voor drie jaar, tot het einde van 2026. Politt en Arrieta verlaten respectievelijk BORA-hansgrohe en Kern Pharma en tekenen ook voor drie seizoenen. Baroncini rijdt momenteel voor Lidl-Trek en heeft een tweejarig contract.

Sivakov is inmiddels een vertrouwd gezicht in het profpeloton. Hij brak in 2019 door met rit- en eindwinst in de Tour of the Alps, alvorens hij negende werd in de Giro d'Italia. Er werd hem een grote toekomst voorspeld, maar dat kwam er bij INEOS nooit helemaal uit. Sivakov werd vaak in een rol als knecht geduwd en als hij voor eigen kans mocht gaan, ging hij nogal eens tegen de grond.

Bij UAE Team Emirates lijkt zijn rol duidelijk: luxe-knecht zijn voor Tadej Pogacar en eventueel ook João Almeida en Adam Yates, de drie kopmannen bij de ploeg. 'Er bestaan geen twijfels over zijn klimtalent, waarmee hij onze klassementskern gaat versterken', schrijft UAE in een persbericht. 'Deze transfer opent een nieuw hoofdstuk in mijn carrière, na zes jaar INEOS. Ik heb van buitenaf kunnen zien hoe deze ploeg zich heeft ontwikkeld en ik ben blij dat ik daar deel vanuit ga maken, door zelf races proberen te winnen en te helpen om te zegevieren.'

CEO Mauro Gianetti is heel blij met de komst van Sivakov. 'Hij heeft z'n kwaliteiten als winnaar en als knecht laten zien en we denken dat hij goed bij ons past. Hij nog steeds jong, met ruimte voor progressie, maar tegelijkertijd heeft hij al veel ervaring op het hoogste niveau, dus zijn we vol vertrouwen dat we de komende drie jaar de beste Pavel gaan zien bij ons.'

Politt en Baroncini komen klassieker-kern versterken

Politt trekt weg bij BORA, de ploeg waar hij al sinds 2021 voor reed. Daarvoor was hij jarenlang actief bij Katusha en hij reed ook een jaar bij Israel-Premier Tech. Een veelwinnaar is Politt allerminst, maar met z'n grote motor heeft hij al vele mooie uitslagen in klassiekers op z'n naam staan. Daarnaast won hij in 2021 een Touretappe, door solo weg te rijden uit een kopgroep. De 29-jarige Duitser noemt UAE Team Emirates 'één van de grootste ploegen van de wereld'. 'Een nieuwe stap in mijn carrière. Ik hoop dat we samen een boel succes gaan hebben.' Gianetti ziet in Politt een belangrijke versterking voor de klassieke kern. 'Hij is een heel sterke renner, die zal worden uitgespeeld in de klassiekers en in de rittenkoersen.'

De 22-jarige Baroncini is de wereldkampioen beloften uit 2021. Hij verdiende er een transfer mee naar Lidl-Trek, maar door valpartijen en blessureleed kwam het er daar nooit echt uit. Bij UAE Team Emirates zien ze desondanks nog steeds de enorme potentie van de Italiaan, die gemaakt lijkt voor de klassiekers. 'We hopen dat hij bij ons kan laten zien wat hij in zich heeft', zegt Gianetti. Baroncini zelf is vooral dankbaar: 'UAE Team Emirates heeft altijd mijn interesse gewekt. Ik wil de ploeg bedanken voor de interesse in mij, al van toen ik nog bij de beloften reed. Hier heb je een winnaarsmentaliteit nodig en grote ambities. Ik wil hun vertrouwen terugbetalen en de volgende stap maken in mijn carrière.'

Arrieta was op procontinentaal niveau actief bij Kern Pharma. De 20-jarige Spanjaard mag het vanaf 2024 in de WorldTour laten zien. Gianetti: 'Igor is een jonge renner met veel potentie om te ontwikkelen. We geloven erin dat hij die stappen bij ons kan maken in de komende jaren.'