Update | Visbeek hakt knoop door rond Girmay: 'Tour de France géén optie'

(19 mei 2022) Biniam Girmay heeft de Giro d'Italia verlaten, maar het zou zomaar kunnen dat we hem vanwege zijn champagne-incident terugzien in de Tour de France. Intermarché-Wanty-Gobert sluit dat scenario in ieder geval niet uit, al zijn er nog wel wat haken en ogen.

Sportief directeur Aike Visbeek vertelt aan Het Laatste Nieuws dat er inmiddels een balletje is opgegooid of Girmay in de Tourselectie zou kunnen zitten. 'Natuurlijk hebben we al aan de Tour gedacht, maar we hebben ook ambitieuze plannen voor het najaar. Het wereldkampioenschap in Wollongong (Australië, red.) is het grote doel. Hij heeft nu tien dagen Giro in de benen. Hij heeft een straf voorjaar gereden en normaal rijdt hij een straf najaar. We moeten de rust bewaren.'

Girmay heeft WK op de agenda

De Tour de France zou om die reden misschien wel iets te veel van het goede kunnen zijn, ook omdat Girmay al een pittig voorjaar heeft afgewerkt. Half werk en halverwege de Tour uitstappen, daar voelt Visbeek nu nog niets voor. 'Sturen we Girmay naar de Tour, dan betekent het dat hij een andere WK-aanloop kent. We moeten een wijze beslissing nemen, rekening houdend met zijn leeftijd. Hij is nog maar 22, dat is jong voor een grote ronde erbij. Een halve Tour? Dat is een tussenoplossing waarvoor Biniam ongetwijfeld niet warmloopt.'

Het huidige programma van Girmay houdt in dat hij na de Giro de Brussels Cycling Classic gaat doen op 5 juni. Vervolgens zou hij zich via de Ronde van Polen, Tour du Limousin en GP Plouay voorbereiden op de tweeluik in Canada, met de GP Québec en GP Montréal. Het WK wordt op 25 september verreden aan de andere kant van de wereld. De Tour de France begint op 1 juli in Denemarken en finisht op 24 juli in Parijs. Girmay's Giro-rivaal Van der Poel gaat de Tour alvast wel doen.

Update - 24 mei 2022 (09.50 uur): Tour de France 'géén optie' voor Girmay

Na eerdere speculaties lijkt de knoop bij Intermarché-Wanty-Gobert nu toch al doorgehakt te zijn: Biniam Girmay debuteert dit jaar níét in de Tour de France. Volgens ploegleider Aike Visbeek levert de oogblessure van de Eritreeër een 'gebrekkige voorbereiding' op.

'De Tour is géén optie. Om verschillende redenen', benadrukt de ploegleider bij Het Nieuwsblad. 'Door het kurkincident moet hij met dat geraakte linkeroog tien dagen van de fiets blijven. Dus krijg je automatisch een gebrekkige voorbereiding. Bovendien is Bini geen vragende partij en hebben we een voldoende sterke ploeg.'

De ploeg lijkt daarmee vast te houden aan het vooraf uitgetekende programma voor hun coureur, die in de Giro d'Italia op knappe wijze een ritzege wist te boeken. 'Hij behoudt liever zijn najaarsprogramma naar het WK toe', aldus Visbeek. 'Al is de hoop nog niet opgegeven dat Bini eventueel in de Ronde van Wallonië kan starten.' Anders vormt de Ronde van Polen het decor van zijn rentree in het peloton.

Later op de dag werd bekend dat Girmay geen blijvende schade aan zijn oog lijkt te hebben. Na het kurkincident tijdens de Giro d'Italia, moest Girmay diezelfde ronde verlaten. 'In het begin heerste er ongerustheid, maar schade op lange termijn lijkt ondertussen zo goed als uitgesloten', zo vertelt ploegdokter Piet Daneels. 'Het oog heeft zo goed als geen bloed meer in de voorkamer.'