Van Aert en Van der Poel, opgepast! Pogacar en Milan doen bruikbare waaier-ervaring op richting klassiekers

De vierde etappe in de UAE Tour beloofde spektakel en dat kregen we ook. Tot twee keer toe werd het op de kant gegooid in het peloton en de sprint aan de streep maakte ook alle voorbeschouwende praatjes waar. Hoofdrolspelers Jonathan Milan en Tadej Pogacar vertelden na afloop over hun ervaringen.

Milan zorgde met zijn ritzege voor twee etappe-overwinningen in twee sprintkansen deze UAE Tour. De Italiaan van Lidl-Trek stond dan ook met een grote glimlach bij het flash interview. 'Ik denk dat ik mijn sprint iets te vroeg begon, maar uiteindelijk zorgt mijn fiets-worp ervoor dat ik win. En ik moet zoals altijd mijn teamgenoten bedanken, het is met hen haast makkelijk om zulke resultaten te halen. Dit geeft vertrouwen, natuurlijk.'

Een opmerking met een kwinkslag, maar er zit natuurlijk een kern van waarheid in. Milan werd perfect afgezet en werd onderweg in de waaiers ook uitstekend bijgestaan. 'Waaiers maken het allemaal een stuk interessanter. Ik hou ervan en het is goed om er richting de klassiekers al eentje te hebben gehad. Het zorgt tevens voor wat selectie, met al wat pijn in de benen. Je doet ervaring op en ik denk dat we altijd vooraan zaten en klaar waren voor wat komen ging. Dat hebben we perfect gedaan.'

Lees verder onder de video

Pogacar 'maakte plezier' in de waaiers in UAE Tour

Door zijn twee ritzeges staat Milan uiteraard ook in het puntenklassement bovenaan. De trui in het algemeen klassement was na zijn etappezege op Jebel Jais voor Pogacar. De Sloveen van UAE Team Emirates-XRG deed er in het waaiergeweld alles aan om die te behouden. 'Ik hou wel van wat actie als ik vooraan zit. Als ploeg zaten we altijd vooraan, dus we hebben plezier gemaakt. Het was een mooie dag.'

Waarom UAE de sprintersploegen hielp om de eerste waaier lange tijd vooraan te houden? 'Ik finish zo'n etappe liever in een kleinere groep', legt Pogacar uit. 'Toen het bij elkaar kwam, hebben we gezien hoe hectisch het was in de laatste kilometers. Meedraaien in de waaiers is bovendien een goede manier om wat inspanningen te doen. Het dient als goede voorbereiding op wat komen gaat.'