Van Aert in gele trui na nieuwe tweede plek: 'Gisteren is bij deze verteerd'

Wout van Aert moest in de eerste massasprint van de Tour de France enkel Fabio Jakobsen voor laten gaan. Hoewel de Belg de zege dus misliep, pakte hij dankzij de bonificatie wel de gele trui. ‘Als je de gele trui mag aantrekken, zou het heel raar zijn om niet tevreden te zijn.’

In de tweede etappe werden vooraf waaiers verwacht, daar de etappe langs de kust voerde en in de finale de achttien kilometer lange Grote Beltbrug lag. De wind stond echter met name tegen. ‘Ik had heel veel hectiek verwacht en we hadden ook verwacht dat het daar bij zou blijven. Op de brug was het constant wind tegen en ook daarvoor was het vrijwel steeds in het nadeel, nooit echt kansen om het op de kant te trekken’, vertelt de geletruidrager aan Sporza.

Toch was het oppassen geblazen tijdens de etappe. ‘Het blijft de Tour, met heel veel mensen langs de kant, dat alleen al maakt het gevaarlijk.’ Van Aert zag zich gesteund door een sterke ploeg. ‘Ik heb een supergoede ploeg gezien, die ons de hele tijd van voren heeft gehouden. Vooral veel dank aan Christophe Laporte, die mij in de finale-sprint fantastisch afzette.’

Over de sprint vervolgt Van Aert: ‘We zaten goed geplaatst. Christophe hield mij perfect vooraan. We wisten dat we gelanceerd van de brug zouden komen. Ik kon vanuit het wiel van Mads Pedersen komen en had de kortste lijn. Toen ik Pedersen passeerde dacht ik dat ik ging winnen, maar Jakobsen moet heel snel van achteruit gekomen zijn. Je moet sprinten tot de meet, want daar worden de prijzen verdeeld.’

Hoewel van Aert niet won, stond hij na afloop de pers met een goed gevoel te woord. ‘Met een heel goed gevoel. Als je de gele trui mag aantrekken, zou het heel raar zijn om niet tevreden te zijn. Gisteren is bij deze verteerd’, verwijst hij naar de tweede plek in de openingstijdrit. In de laatste kilometer werd het peloton nog opgeschrikt door een massale val. Hoewel die vrij vooraan gebeurde, kreeg Van Aert er weinig van mee. ‘Ik heb er niks van gemerkt. Er werd in de radio nog gezegd dat er een val was, en ik denk dat er gelukkig niemand van ons bij lag. Ik zeg gelukkig, maar dat hebben we zelf afgedwongen door in een goede positie te zitten.’

Tot slot wordt Van Aert nog een keer naar zijn tweede plaats in de rit gevraagd. ‘Het is jammer om tweede te zijn, maar Raymond Poulidor werd ook groot kampioen genoemd. Met de gele trui als beloning ben ik heel blij. En er komen nog veel kansen deze Tour. Dit is een mooie start en ik ben blij om in die trui te kunnen rijden.’