Van Aert miskeek zich in slotfase EK-tijdrit op gevallen Küng: 'Dat was misschien een fout van mij'

Wout van Aert eindigde woensdag als derde op het EK tijdrijden in Drenthe. De Belgische hardrijder van Jumbo-Visma, wiens ploegmaat Nathan Van Hooydonck gedurende de dag aankondigde dat hij een punt moet zetten achter zijn loopbaan, kon na afloop leven met dat resultaat.

Van Aert bestempelde de jonge Welshman Joshua Tarling al voor de rit als absolute topfavoriet en toonde na afloop dat hij een goede voorspeller is. Aan de meet in Emmen bleek de jonge Brit maar liefst 43 seconden sneller dan zijn Belgische opponent, terwijl regerend kampioen Stefan Bissegger zich er nog tussen wist te nestelen met één seconde voorsprong in Noord-Nederland.

Niet Tarling, maar Van Aert kreeg na afloop veruit de meeste aandacht op het podium in de Drentse stad. 'Ik dacht dat ik de strijd om plek twee al gewonnen had toen ik Stefan Küng voor mij zag rijden op het laatste, rechte stuk', stelde nummer drie Van Aert, die uiteraard niet wist dat Küng even daarvoor hard de hekken was ingeknald in Drenthe. 'Dat kostte me misschien net dat beetje kracht aan de meet. Misschien was dat een fout van mij, maar Joshua was nochtans de sterkste.'

Van Aert verloor 'net dat procentje' in EK-tijdrit in Emmen

'Mijn tijdrit was steady, maar niet top', bekende Van Aert. 'De eerste twintig kilometer ging het goed, precies zoals ik wilde. In het laatste gedeelte verzwakte ik echter wat, daar verloor ik net dat procentje dat ik misschien nodig had om voor een beter resultaat te vechten.'

Richting de wegwedstrijd van zondag wil Van Aert nog geen overhaaste conclusies nemen. 'Ik voel mij tenminste weer gezond', doelde op zijn buikgriep van afgelopen week. 'Dat is goed. Ik hoop dat ik mijn benen van de Tour of Britain terug kan vinden in de wegwedstrijd, met een sterke Belgische ploeg maken we alvast een goede kans.'

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)