Van Aert over verwachtingen van buitenaf: 'Hoop dat ik niet meer in zo'n situatie beland'

Omgaan met verwachtingen van buitenaf is niet altijd gemakkelijk, ook niet als je Wout van Aert heet. Dat vertelt de Belgische coureur na afloop van de prijsuitreiking van Belgisch Sportman van het Jaar, waartoe hij afgelopen zondag gekroond werd.

'Af en toe is het niet makkelijk', vertelt Van Aert nadat hij gevraagd wordt naar het verwachtingspatroon na een sterk jaar. Mensen kunnen denken dat het volgende superjaar alweer te wachten staat: 'Het belangrijkst is om jezelf doelen te stellen en andere mensen dat niet in mijn plaats te laten doen. Dan is het ook makkelijker om mezelf af te schermen van de druk van buitenaf.'

Van Aert; 'Hoop dat ik niet meer in zo'n situatie beland'

Dat de druk behoorlijk toe kan nemen, bleek wel tijdens het afgelopen wereldkampioenschap wielrennen in Vlaanderen. Voor Van Aert was dat een teleurstellend moment van het afgelopen jaar, zo valt te lezen bij Het Nieuwsblad: 'Puur voor mezelf vond ik het niet leuk om naar het WK te trekken, toen ik voor de buitenwereld de enige topfavoriet was, de verwachtingen enorm hoog lagen en ik eigenlijk enkel kon verliezen. Ik hoop dat ik in 2022 niet meer in zo'n situatie beland.'

Volgens Van Aert is het niet zo dat hij helemaal gene favoriet meer wil zijn in een wedstrijd. Hij vermoedt immers dat dat nog wel vaker het geval kan zijn: 'Maar je kan ook goed bezig zijn en naar een koers trekken waar nog vier andere favorieten zijn. Op het WK leek heel de wereld vergeten dat er nog meerdere goede coureurs aan de start stonden naast Wout van Aert.'