Van Aert stoomt zich klaar voor WK: 'Met regenboogtrui twee keer in Roubaix'

Wout van Aert staat aan het begin van een zeer belangrijk najaar voor hem. Met het WK wielrennen in eigen land is het doel voor de komende tijd duidelijk: de regenboogtrui veroveren en vervolgens niet één, maar twee keer deze showen in Roubaix.

Het is alweer even geleden dat we Van Aert in het peloton gezien hebben. Na de Olympische Spelen van Tokio nam hij een wat langere rustpauze en sloeg hij, in tegenstelling tot veel van zijn mogelijke concurrenten in Leuven, de Benelux Tour over. In plaats daarvan koos hij voor een langere hoogtestage en de deelname aan de Tour of Britain, die zondag van start gaat. Hier hoopt de Belg zijn vorm aan te scherpen voor het aankomende wereldkampioenschap.

'Als je me aan de vooravond van het seizoen had gevraagd wat de belangrijkste periode van het jaar zou worden, dan had ik deze periode gekozen', geeft Van Aert aan in een interview met Sporza. 'Het WK in Leuven was sowieso een speerpunt van mijn seizoen en daar komt Parijs-Roubaix nu ook nog eens bij. De droom is om met de regenboogtrui twee keer over de kasseien te daveren.'

Meerdere opties voor Van Aert op WK

De vorm is goed, zo vermoedt Van Aert. Hij zegt dat zijn voorbereiding goed verlopen is, maar dat dat geen garantie geeft op de wereldtitel. Hij houdt om die reden een kleine slag om de arm, zeggende dat hij de komende dagen wijzer zal worden. 'Ik heb daarnaast gezien dat ik niet de enige ben die aan een goede voorbereiding bezig is. De enige favoriet zal ik dus zeker niet zijn', houdt hij de druk wat van zich af. 'Ik voel hem wel, maar ik wil niet onder stoelen of banken steken dat ik wil winnen. De vrijheid om dat te zeggen geeft me zelfs wat meer rust in mijn hoofd.'

Op dit moment is de Belgische selectie nog niet bekend, maar heeft Van Aert van bondscoach Sven Vanthourenhout wel al de toezegging gekregen in Leuven de enige kopman van het land te zijn. Wie er met hem mee zullen gaan, wil hij zich verder niet over uitlaten. Die keuze is volgens hem aan de bondscoach. Wel blikt hij alvast lichtjes vooruit op de race zelf: 'Ik heb op het WK meerdere opties om te winnen, maar de renners zullen bepalen hoe de finale eruit zal zien. De kans lijkt me groot dat we met een groep(je) gaan sprinten.'