Van Baarle over Van der Poel: 'Zelfs zonder te trappen kan hij zich door peloton manoeuvreren'

Natuurlijk stal Mathieu van der Poel de show afgelopen weekend in de Omloop Het Nieuwsblad, maar hij was niet de enige Nederlander die indruk maakte in het Openingsweekend. Een dag later was Dylan van Baarle een van de sterkste renners in koers tijdens Kuurne-Brussel-Kuurne. Die heeft alleen maar lovende woorden voor zijn landgenoot tijdens zijn podcast In Koers.

De Omloop Het Nieuwsblad was allesbehalve een succesvolle dag voor Van Baarle. Hij werd 46e, en speelde jammer genoeg geen rol in de wedstrijd die hij in 2023 won. Dat was mede dankzij de wind. 'Het begon allemaal vrij rustig en kalm in 't Kuipke, daar voel je uiteraard geen wind. Na een kilometer voelde we meteen de wind, toen was iedereen op scherp. Het was een grote chaos van begin tot eind.'

Het weer zorgde voor flink wat chaos en nare valpartijen, met de nodige slachtoffers. 'Dat maakt het wel extra bijzonder hoe Mathieu het keer op keer voor elkaar krijgt', aldus Van Baarle over zijn landgenoot. 'Op die wegen elke keer op de juiste plek te zitten, bijna altijd zelf de forcing voeren: het is super bijzonder dat hij dat doet. Maar als je zelf achter de feiten aanrijdt, haal je er minder plezier uit dan hij, denk ik', lacht hij.

De renner van Soudal Quick-Step ziet dat Van der Poel een klasse apart is op de fiets, niet alleen met zijn kracht maar ook zijn vaardigheden. 'Ik denk dat hij sowieso technisch een van de besten in het peloton is, zo niet de beste. Zelfs zonder te trappen kan hij zich door het peloton manoeuvreren. Dat is niet voor veel jongens weggelegd, dat is zijn ultieme wapen waardoor hij zich in de goede posities rijdt.'

Zelf zat Van baarle in de Omloop te sukkelen met zijn kleding, waardoor hij vaak niet op de goede plek zat en dus niet mee kon doen in de finale. 'Wat zondag wel lukte, later in de koers', vertelt hij over Kuurne-Brussel-Kuurne. 'Daar haal ik heel veel vertrouwen uit, dat de benen in ieder geval goed zijn. Zeker na een dag als die daarvoor, dat ik goed herstelde en een aanval kon plaatsen. Dat geeft me veel vertrouwen richting de rest van de klassiekers.'

Daags na Kuurne trok de Nederlander door naar Frankrijk voor een verkenning van Parijs-Roubaix, waar het nieuwe materiaal werd getest. 'Daar heb ik nog serieuze blaren van op mijn rechterhand', lacht hij. 'Het was niet verkennen verkennen, maar meer materiaaltesten. Voor mij is het allemaal nieuw voor op de kasseien van Roubaix, dus dat is supergoed om te doen.'