Van der Breggen en Rooijakkers met besten mee in Tour de France Femmes, Pieterse komt net tekort

Woensdag werd voor de eerste keer het kaf van het koren gescheiden bij de klassementsrensters in de Tour de France Femmes. Zeven rensters bleven vooraan over, met daarbij drie Nederlandse dames: naast Demi Vollering (FDJ-Suez) ook Anna van der Breggen (SD Worx-Protime) en Pauliena Rooijakkers van Fenix-Deceuninck, waar Puck Pieterse wel moest passen.

'Ik voelde me goed, want anders zat ik daar niet bij', kopte Van der Breggen na afloop in bij de NOS. 'Ik had nog wel een punchy aanval verwacht op die laatste klim, maar het was een superlange dag waarin er de hele tijd hard gereden werd. Het was de hele tijd vechten voor positie, dus die echte punch was er na 160 kilometer ook wel uit bij de meesten.'

'Ik was superblij dat ik erbij zat', herhaalde de kopvrouw van SD Worx-Protime. 'Daarna moet ik eigenlijk niet wachten tot de sprint, want dan ga ik het niet winnen. Er kwam net geen gaatje en ik moest remmen, dat was jammer. Ik voelde me nog goed op het laatst, maar de rest is sneller.'

Op donderdag wacht de eerste bergetappe van de ronde, waar ze met vertrouwen naartoe kan leven. 'Tot nu toe is het veel beter dan ik had gedacht, maar laten we eerlijk zijn: ik weet ook dat de echte lange beklimmingen nog niet begonnen zijn. Dat komt nog.'

Rooijakkers kon dus net wel mee, waar ploeggenote Pieterse het moeilijker had. 'Het was best pittig. Het is de Tour de France en er kunnen elke dag verschillen gemaakt worden, dat zie je maar weer. Puck kon helaas net niet mee en ik hing er net aan. Het was best explosief en ik ben blij met hoe ik er nu voor sta.'

De sterke klimster bevestigt haar goede prestaties van afgelopen seizoen. 'De derde plaats van vorig jaar heeft iets met me gedaan, maar de voorbereiding is ook nu gelopen zoals het zou moeten. Met een vierde plek in de Giro en een goed herstel richting de Tour, waarin het allemaal is gegaan zoals het zou moeten. Ik ben goed en er klaar voor.'