Victor Guernalec boekt in Région Pays de la Loire Tour eerste profoverwinning, sprint van Bennett komt te laat

De tweede etappe van de Région Pays de la Loire Tour is woensdag gewonnen door Victor Guernalec. De Fransman van Arkéa-B&B Hotels was in de 158,5 kilometer lange etappe naar Beaupréau-en-Mauges uiteindelijk de snelste na een late uitval. Sam Bennett behield zijn leiderstui.

Waar het WorldTour-peloton met de Ronde van het Baskenland en de naderende Parijs-Roubaix doordendert, wordt er elders in Frankrijk ook volop gekoerst. Op dinsdag ging de 71e editie van de Franse vierdaagse van start, waarbij Bennett zijn favorietenrol waarmaakte door met een machtige sprint naar de overwinning - en dus de eerste leiderstrui - te snellen. In de tweede etappe op woensdag stonden er net als een dag eerder niet veel hoogtemeters op de rol, al liep de slotkilometer wel verraderlijk omhoog. Bennett was dan ook op woensdag de grote favoriet.

Vier renners bemachtigden een kaartje voor de vroege vlucht. Ko Molenaar van de opleidingsploeg van Picnic-PostNL zat daarbij, evenals Similien Hamon (CIC-U-Nantes), José María García en José Marín (beiden Illes Balears Arabay). Zij kregen van het peloton een maximale voorsprong van vier minuten.

Peloton komt langzaam op gang, Costiou opent finale

Langzamerhand kwam het peloton op gang, waardoor de vluchters steeds iets dichterbij kwamen. Vooraan was het Marín die als eerste de strijd moest staken, daar hij op 46 kilometer van de meet gelost werd. In het peloton was het Uno-X dat inmiddels hard aan het werk was, waarbij Andreas Leknessund zich aanvallend toonde voor de Noorse formatie. Inmiddels reden de drie overgebleven koplopers nog maar een twintigtal seconden voor het peloton uit, wat voor veel renners het moment was om in het offensief te gaan.

Ewen Costiou versnelde en kreeg Adam Toupalik en Killian Théot met zich mee. Het drietal kreeg een half minuutje voorsprong van het peloton, waar het tempo er ook aardig inzat. Dat zorgde ervoor dat het peloton in meerdere stukken brak. Een tempoversnelling in dat stuk gewaaide pak betekende uiteindelijk het einde van de kopgroep, terwijl er überhaupt maar een renner of 40 nog meezat.

Drietal valt aan in zeer spannende finale

Bennett leek het even moeilijk te hebben en bungelde achteraan het uitgedunde peloton. Guernalec was met nog 13 kilometer te gaan de volgende met een versnelling, waarbij de Fransman van Arkéa-B&B Hotels een kleine voorsprong wist te pakken. Hij krijg niet veel later Sakarias Koller Løland (Uno-X) en Sam Maisonobe (Cofidis) met zich mee. Het drietal had met nog 8 kilometer te gaan een halve minuut voorsprong, waardoor hun kansen behoorlijk gunstig waren.

Løland versnelde bij het ingaan van de laatste kilometer nog een laatste keer, terwijl daarachter ook Kévin Vauqelin en Lander Loockx in het offensief gingen. Het was echter Guernalec die als eerste de sprint aantrok. De Fransman werd door niemand meer bijgehaald en sprintte zodoende naar de eerste overwinning in zijn carrière. Løland werd daarachter tweede, terwijl Hobbs naar de derde plek spurtte voor EF Education-EasyPost.

Uitslag etappe 2 Région Pays de la Loire Tour 2025

Results powered by FirstCycling.com