Vingegaard en Jumbo-Visma hadden het niet makkelijk achter de twee koplopers: 'Twee sterkste renners van het peloton'

Ook de derde dag in de gele leiderstrui heeft Jonas Vingegaard in de Ronde van het Baskenland overleefd. De kopman van Jumbo-Visma staat sinds de derde etappe aan de leiding, en lijkt goede papieren te hebben voor de eindoverwinning. Maar: 'De laatste dag is hier altijd een pittige', weet de Deense klimmer.

Voor we aankomen bij de slotdag van deze Spaanse rittenkoers, stond met etappe vijf nog een lastige rit op het programma. 'Het was eigenlijk de hele dag lastig en vooral warm', laat Vingegaard na afloop in het flashinterview weten. 'Er was een sterke kopgroep met eigenlijk maar twee koplopers. Maar dat waren vandaag waarschijnlijk wel de twee sterkste renners van het peloton', meent de klassementsleider, waarmee hij Rémi Cavagna en Mattia Cattaneo van Soudal-Quick Step bedoelt. 'Het was een groot gevecht om de twee terug te halen.'

Gelukkig voor Vingegaard had hij wederom veel steun van zijn ploeggenoten. 'Die hebben geweldig werk geleverd en zichzelf helemaal opgeofferd om deze twee koplopers terug te halen. Zij deden waanzinnig werk!'

Zaterdag volgt de laatste etappe in de Ronde van het Baskenland. Niet zomaar een etappe, maar een vrij korte en intense rit. Dat weet ook Vingegaard: 'Ik heb deze rit nu al drie keer gedaan en het is altijd een pittige dag. We moeten er alles aan doen om morgen de trui te verdedigen. Dan zien we aan het einde van de dag wel hoe ik ervoor sta.'

Want, zo weet Vingegaard van voorgaande jaren: 'Morgen kan alles nog gebeuren. Het is altijd een gevaarlijke dag. Ik wil eerst de trui verdedigen en dan denk ik later in de etappe misschien wel aan etappewinst.' Op wie gaat de Jumbo-Visma-renner vooral letten? 'Iedereen is nog gevaarlijk. Alles staat nog zo dicht bij elkaar, je moet dus eigenlijk oppassen voor iedereen.'