Vingegaard zag heel gunstig signaal bij Pogacar, nadat hij zelf even kraakte: 'Ik had mijn zaakjes voor elkaar'

Héél even leek Tadej Pogacar een eerste statement te maken, toen hij op de laatste steile muur van de vierde etappe in de Tour de France wegreed en niet veel later ook Jonas Vingegaard liet staan. De kopman van UAE Team Emirates-XRG moest het echter doen met 'slechts' de ritzege, omdat zijn Deense rivaal van Visma | Lease a Bike het gaatje dichtte en de groep erachter liet terugkomen. Na afloop was Vingegaard daar dik tevreden mee.

'Het was een brute finale, met veel kleine klimmetjes op het einde', verzuchtte Vingegaard, die achter Pogacar en Mathieu van der Poel derde werd in een aankomst heuvelop, bij de NOS. 'Ik kan blij zijn met hoe de ploeg en ik het hebben gedaan en hoe ik me voelde. In zo'n sprint mag ik tevreden zijn met een derde plaats, al was ik veel dichterbij de tweede plaats en is het jammer dat ik die net niet pak', zo keek hij naar het nipte verschil met Van der Poel, die in zijn gele trui wat instortte in de spurt.

Vingegaard werd op dag 2 ook al derde in een punchy finale en toonde zo andermaal zijn toegenomen explosiviteit. Een goed teken met wat nog komen gaat en de tweevoudig Tourwinnaar haalde zelf ook vertrouwen uit de slotklim. Daar leek Pogacar dus even weg te rijden, maar Vingegaard was in staat om met een tweede adem terug te komen. 'Op vijftig meter van de top lag het tempo nét iets te hoog voor mij, maar toen zag ik dat het tempo ook te hoog lag voor Pogacar, die wat moest vertragen.'

Lees verder onder de video

Wielerwereld kijkt uit naar tijdrit-battle Vingegaard en Pogacar in Tour de France

'Ik had mijn zaakjes uiteindelijk voor elkaar en kon het gat weer dichten', glimlachte Vingegaard veelzeggend. Want waar Pogacar hem in het verleden regelmatig uit het wiel reed op explosieve en steile bultjes, kreeg hij dat in de eerste dagen van deze Tour nog niet voor elkaar. Iedereen is heel benieuwd hoe die onderlinge verhoudingen liggen, als we op papier meer in Vingegaard zijn richting gaan qua discipline, met een 33 kilometer lange tijdrit op woensdag.

De klimmer, die al eens vernietigend uithaalde in een race tegen de klok, bleef nuchter over wat komen gaat. 'Ik ben natuurlijk blij met hoe de dingen vandaag zijn gegaan, maar ik bekijk het dag voor dag. Ik zal morgen een zo goed mogelijke tijdrit rijden en dan zien we het wel. Het verschil is maar acht seconden, dus er kan van alles gebeuren. Het kan ook dat Van der Poel of Pogacar een goede tijdrit rijdt, dat weten we niet.'

Deense journalist Dennis Praest schreef alvast op X: 'Vingegaard zei dat hij vandaag één van de beste 1 minuut-waardes ooit heeft gereden.'