Visma | Lease a Bike maakt zich 'zonder garanties' gereed voor Alpen-summum tegen Tadej Pogacar

Visma | Lease a Bike kwam de regenachtige slotfase van de zeventiende etappe van de Tour de France woensdag goed door en daarmee kon de Nederlandse ploeg weer een dag wegstrepen. Op donderdag en vrijdag lonken de zware ritten in de Alpen en daarin wordt het do or die voor Jonas Vingegaard en co.

Wout van Aert probeerde het in de finale van de rit nog even, maar kwam niet weg. Vervolgens was het voor de mannen van de geelzwarte ploeg vooral een kwestie van veilig binnenkomen in Valence, waar ze ook in slaagden.

'De finale werd chaotisch door de regen, maar de jongens zorgden ervoor dat ik voortdurend in een goede en veilige positie zat', aldus Vingegaard via de kanalen van zijn ploeg. 'We kunnen terugkijken op een goede dag voor ons.'

Voor Vingegaard komen nu de Alpen. 'Dan wacht misschien wel de zwaarste etappe van deze Tour. Met de Col du Glandon, de Col de la Madeleine en de Col de la Loze staan er drie beklimmingen van buitencategorie op het programma. Het wordt ontzettend zwaar.'

Lees verder onder de foto!

Niermann: 'Jongens zullen komende dagen diep moeten gaan'

'Het was geen gemakkelijke etappe', aldus Grischa Niermann, Head of Racing bij de poeg. 'We wilden opnieuw het tempo hoog houden, maar hielden natuurlijk ook rekening met de loodzware ritten van de komende dagen.'

'In de Ventoux-etappe van gisteren hebben de jongens al diep moeten gaan, en dat zullen ze de komende dagen opnieuw doen. We hebben geen garantie dat het zal lukken om Pogačars leiderspositie aan te vallen, maar we gaan er alles aan doen om er het maximale uit te halen', verzekert Niermann.

Pogacar gaf na afloop van de etappe ook te kennen dat hij dat verwacht. 'We kunnen verwachten dat Visma | Lease a Bike probeert mee te gaan in de ontsnapping en elke klim voluit gaat. Later, op de Col de la Loze, zullen ze er alles aan doen om me eraf te krijgen.'