Visma | Lease a Bike-rensters blikken terug op Tourzege met Ferrand-Prévot: 'Vorig jaar wist ik niet of ik prof zou worden'

De dames van Visma | Lease a Bike mogen natuurlijk terugkijken op een geweldige editie van de Tour de France Femmes. De Nederlandse formatie pakte de eindzege met Pauline Ferrand-Prévot en deed daar drie etappe-overwinningen (twee keer Prévot, een keer Vos) bij op. Op de site van de ploeg blikten Femke de Vries en youngsters Marion Bunel en Imogen Wolff terug.

'Ik kan nog steeds niet bevatten dat we de gele trui hebben gewonnen. We wisten allemaal dat Pauline supergoed in vorm was, maar dit was voor iedereen boven verwachting', aldus De Vries, die zelf ook een bijzondere transformatie heeft doorgemaakt de afgelopen jaren. 'Vorig jaar mei wist ik überhaupt nog niet of ik profrenner zou worden en nu ben ik onderdeel van het winnende Tour de France-team.'

'Dat is echt een droom. Vanaf het begin van het jaar lag de focus op dit doel en trainden we de longen uit ons lijf om hier in topvorm aan de start te staan. Dat het zo heeft uitgepakt, kon niet beter. Voor mij is dit de kers op de taart. Ik had altijd wel het idee dat ik het meest tot m’n recht kom als ondersteuning in de bergen, dus ik ben blij dat ik Pauline wat rust kon geven deze week.'

'Als ze ergens haar zinnen op heeft gezet, is ze tot speciale dingen in staat', weet De Vries. 'Ze weet precies wat ze wil. Als ze het ergens niet mee eens is, hoor je dat ook. Ze is echt een leider. Ze verwacht niet alleen het allerbeste van zichzelf, maar ook van ons. Na afloop is ze ons heel erg dankbaar voor het werk wat we voor haar hebben gedaan.'

Lees verder onder de foto!

De Vries genoot van voorbereiding met Ferrand-Prévot

De 31-jarige Nederlandse maakte een groot deel van de voorbereiding van de uiteindelkijke Tourwinnares mee. 'Ik denk dat ik dat het mooiste deel van het proces vond. We hebben onder meer gesproken over het mentale gedeelte en hoe we de etappes aan gaan vliegen, maar ook geoefend met in het wiel rijden en aerodynamisch zitten.'

'Pauline sprak me telkens bemoedigende woorden toe en gaf me veel vertrouwen. De laatste dag van het trainingskamp was ik helemaal gebroken, maar gelukkig zei Pauline dat ze zelf ook nog nooit zo zwaar had getraind', lacht De Vries, die zelf twintigste werd in de Tour de France Femmes.

'Om eerlijk te zijn, heb ik mezelf best wel een beetje verbaasd. Ik voelde me de hele week supergoed, maar op de Col de la Madeleine was ik echt boven mezelf uitgestegen. Hoewel ik niet voor mezelf reed, is het toch mooi als je zo lang kunt aanhaken en in de top twintig van het eindklassement kunt eindigen', besluit de voormalig arts, die pas op 23-jarige leeftijd voor het eerst op een racefiets zat.