Volgens Kelderman hangt koersverloop in Pyreneeën vooral van UAE af: 'Pogacar zal boni's wel willen hebben'

Op woensdag 5 juli staat er een pittige Pyreneeënrit op het programma in de 110e editie van de Tour de France. Menig wielervolger kijkt reikhalzend uit naar een eventueel duel tussen Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) en Jumbo-Visma-kopman Jonas Vingegaard. Laatstgenoemde kan wat betreft helpers ook rekenen op de diensten van Wilco Kelderman, die voorafgaand aan de bergrit tegenover de NOS zijn verwachtingen uit de doeken deed.

Kelderman antwoordt bevestigend op de vraag of hij zo'n eerste bergrit spannend vindt. 'Natuurlijk. Het is wel meer mijn terrein, dus dan komt er ook meer spanning bij kijken. Ik weet wel dat het goed zit gelukkig. De echte langere beklimmingen moeten nog komen, maar het gevoel is goed.'

Volgens Kelderman is het lastig in te schatten wat nu precies de beste aanpak is in een verraderlijke rit als die naar Laurens. 'Het is vooral wachten wat UAE Team Emirates gaat doen', wijst hij naar de broodheer van Pogacar. 'We hopen mee te zitten en dan zien we wel wat er gaat gebeuren.' Of Wout van Aert misschien meegestuurd gaat worden, net als vaak het geval was in 2022? Dat ziet Kelderman persoonlijk niet zo snel gebeuren. 'Ik denk dat het lastig is voor Wout vandaag.'

Als het aan Kelderman en Jumbo-Visma ligt, mag er wel een kopgroepje voorop blijven, zodat die alle bonificatieseconden wegsnoept. 'Ik denk dat UAE die secondes wel graag wil meepakken. Maar aan de andere kant is een zware koers ook niet per se slecht voor ons, want Jonas is in goeden doen', aldus de ranke Nederlander, die ter afsluiting aangeeft dat hij in het hooggebergte samen met meesterknecht Sepp Kuss bij de laatste mannen voor Vingegaard hoort. Ook op donderdag staat er een lastige bergrit door de Pyreneeën op het programma.