Volledig verkrampte Van Eetvelt komt net tekort voor podium: 'Weet niet hoeveelste ik geworden was'

Lennert Van Eetvelt leek lang af te stevenen op een podiumplaats in de Ronde van Lombardije, maar de Belg van Lotto Dstny kwam de slotkilometers net tekort. Hij kwam als zevende over de streep, maar was überhaupt blij dat hij de finish haalde, zo vertelde hij aan Sporza.

'Ik was zo blij toen ik de finishlijn zag, het was me het dagje wel', lacht Van Eetvelt na de streep. Onderweg was de jonge klimmer helemaal kapot. 'Ik moet eerlijk zijn: op 60 kilometer van de finish hing ik er als een van de laatsten nog aan in het peloton. Toen dacht ik dat het moeilijk zou worden om het einde te halen. Op de Colma di Sormano was ik verbaasd dat ik Remco (Evenepoel, red.) nog zo lang kon volgen. Achteraf gezien was het misschien niet het beste idee om dat te proberen, want ik had niet mijn beste dag.'

Uiteindelijk moest hij zijn landgenoot Evenepoel laten gaan in de afzink van de Sormano. 'Ik had graag meegereden met Remco, maar ik zat te vechten tegen de krampen en ik was eigenlijk verbaasd dat ik daar zat. Ik zat echt op de limiet. Of ik aan het podium heb gedacht? Op een bepaald moment wel, maar ik voelde ook mijn benen. Ik was al blij dat ik over de laatste klim geraakte, want daar had ik nog schrik voor. Het was toch een pittige klim en ik voelde de krampen opkomen. Meer zat er echt niet in.'

Op de San Fermo della Battaglia, de laatste helling, werd Van Eetvelt voorbijgestoken door Giulio Ciccone, die er met de derde plek vandoor ging. Uiteindelijk kwam de winnaar van de UAE Tour als zevende over de streep. 'Ik wist zelfs niet hoeveelste ik geworden was. Ik ben vooral blij dat ik het einde heb gehaald.' Il Lombardia was niet de laatste koers van het jaar voor de renner van Lotto Dstny: hij zal in de Tour of Guangxi aan de start staan, die dinsdag begint. 'Ik had voor Lombardije een maand niet gekoerst. Dus ik ben nog redelijk fris op het einde van het jaar.'