'Vroeger zou ik altijd vol gaan, maar moet er nog over nadenken'; wat doet Wout van Aert in Tour de France-tijdrit?

Visma | Lease a Bike had het plan om dinsdag met Wout van Aert in Rouen mee te doen om de ritzege, maar zag de Belg uiteindelijk net tekort komen om aan te haken bij het elitegroepje dat de finale kleurde. Jonas Vingegaard en Matteo Jorgenson namen de honneurs waar, al finishte Van Aert wel als 'best of the rest' op plek elf.

De Nederlandse formatie nam het heft in eigen hand in de voorfinale. 'Maar we moeten ook niet overdrijven', aldus Tiesj Benoot. 'We wilden op kop zitten en Victor Campenaert deed een goede beurt. Vervolgens wilden we niet een té strak tempo rijden bergop, maar Jhonatan Narváez (van UAE, red.) deed dat wel en toen wist ik dat Tadej Pogacar aan zou gaan zetten.'

Van Aert zat goed in het wiel op het moment dat Campenaerts de boel op de rekker legde, maar kon uiteindelijk net niet mee bergop. 'We hadden graag gehad dat Wout van Aert er ook nog bij had gezeten, maar hij moest in de laatste meters die groep met Grégoire laten gaan', aldus Niermann. 'Wout was goed, maar kwam net tekort.'

Lees verder onder de foto!

Benoot ziet goede signalen bij Van Aert

'Ik was goed, maar niet bijzonder genoeg', waren de eerste woorden van de Belg, die in rit twee nog heel vroeg moest passen, zelf. 'Ik moest net passen op die laatste klim, maar het is wel een stap vooruit. Pogacar en Vingegaard reden nog voor die groep en dan weet je ook dat het niet stil gaat vallen.'

'Iedereen zat kapot op de top en dus wist ik toen al wel dat ik niet meer terug zou kunnen komen', vertelt Van Aert. 'Maar met Matteo en Jonas vooraan was het wel een goede dag voor ons als ploeg.' 'Jonas is erg goed in conditie, dus dit is een goede dag', vond ook Benoot. 'Wout wordt ook dagelijks beter. We kwamen over de finish met allemaal klassementsrenners, dus dat is een stap vooruit.'

Lees verder onder de foto!

Gaat Van Aert voluit in tijdrit Tour de France?

Woensdag volgt er een individuele tijdrit van 33 kilometer in Caen, maar wat mogen we daar van Van Aert verwachten? 'Wat hij in de tijdrit gaat doen, zien jullie vanzelf. Die tijdrit wel of niet hard rijden gaat het verschil niet maken', aldus Niermann.

'Ik moet er nog even over nadenken, want daarna volgen ook nog twee zware dagen', vult Van Aert zelf aan. 'Vroeger zou ik in een tijdrit altijd vol gaan, maar ik moet realistisch zijn en ik ga Remco sowieso niet kloppen. Maar we zullen zien wat het brengt.' 'Voor mij is het sowieso een halve rustdag', lacht Benoot.