Vuelta-winst van Kuss was geen toevalstreffer volgens Roglic: 'Sepp heeft net zoveel kans om te winnen als de rest'

Primoz Roglic mikt in 2024 op het enige gat in zijn palmares: de Tour de France. Een gapend gat, want de 34-jarige Sloveen veranderde daarvoor zelfs van team om de absolute kopman te zijn bij BORA-hansgrohe.

Volgens Roglic heeft de Duitse WorldTour-formatie de laatste twee jaar een duidelijke transformatie ondergaan, wat in 2022 resulteerde in Girowinst met Jay Hindley. 'Dat heeft me doen besluiten om voor dit team te gaan rijden', begint Roglic het interview met de Franse sportkrant l'Equipe. 'Ze hebben hun strategie en doelstellingen de afgelopen twee jaar volledig veranderd. Het is nu een totaal andere ploeg. Ik heb gezien hoe ze de afgelopen twee seizoenen in de grote rondes hebben gereden. Het is goed gewapend om mij te ondersteunen.'

Het idee om Jumbo-Visma na al die jaren te verlaten speelde als een tijdje in Roglic' hoofd. 'Ik zat al vrij lang bij dezelfde ploeg. Het kwam niet ineens in me op, maar het spookte vooral in de laatste week van de Vuelta door mijn hoofd dat ik een andere omgeving nodig had. Op een gegeven moment moet je de sprong wagen, maar alleen als alle elementen aanwezig zijn. Jumbo-Visma werd overspoeld met groteronderenners en zelf heb ik nog twintig wedstrijden opgesomd die ik nog zou willen winnen en die nog niet op mijn palmares staan. Dus ik moest van ploeg veranderen als mijn team me die kansen niet kon bieden.'

Roglic ziet Kuss nog een grote ronde winnen en Pogacar 

In die Vuelta moest hij de zege aan zijn ploegmaat Sepp Kuss laten. Geen toevalstreffer volgens Roglic. 'Ik was doodserieus, toen we zeiden dat we met drie kopmannen aan de start van de Vuelta stonden. We kennen allemaal de kwaliteiten van Sepp en we hadden een plan dat hem in een leidende positie kon brengen. Achteraf liet hij zien dat hij sterk genoeg was om te winnen en hij kan zeker nog een grote ronde winnen. Hij zal nog steeds dezelfde renner zijn en hij heeft net zoveel kans om te winnen als de rest. In onze sport moet je altijd opnieuw beginnen en elke wedstrijd is een ander verhaal.'

In 2024 zal Tadej Pogacar ook het pad van Roglic kruisen. Voor de Tourstart in Firenze heeft zijn negen jaar jongere landgenoot wel al drie weken Giro in de benen, iets wat Roglic toejuicht. 'Het is geweldig dat hij deze beslissing heeft genomen. Hij heeft de Giro d'Italia nog niet op zijn naam staan. Voor hem is het misschien makkelijker om te winnen dan voor mij. We kennen nog niet alle kanshebbers, maar het zal voor iedereen moeilijk zijn om hem te verslaan. Hij houdt van regen en slecht weer, dus het parcours van dit jaar zou perfect bij hem moeten passen. In 2020 kende ik hem nauwelijks, maar nu weet ik dat hij een heel aardige vent en een geweldige kampioen is. Het is moeilijk om onze relatie te omschrijven omdat we hetzelfde werk doen, uit hetzelfde land komen en allebei in Monaco wonen. We zijn rivalen. We kunnen echter ook goed met elkaar opschieten en hij is een geweldige reisgenoot en hij heeft duidelijk al mijn respect.'