Waarom ging Pogacar na de eerste Touretappe kort in een bad zitten in busje van UAE Team Emirates?

Tadej Pogacar en UAE Team Emirates baarden na de eerste etappe in de Tour de France opzien, niet alleen op, maar ook naast de fiets. De Sloveen dook na de rit kort een busje in en zat daar korte tijd in een soort bad. Hoewel de ploeg pottenkijkers zoveel mogelijk buiten de deur hield, werden er wel beelden van gemaakt.

Pogacar is bij elkaar opgeteld nog geen minuut in het badje als hij door ploegbaas Joxean Matxin alweer uit het busje wordt geholpen. Pogacar slaat een handdoek om, maar volgens de analisten van Sporza is de kopman van UAE niet nat. 'Wellicht is het een vorm van cryotherapie, waarbij ze met vloeibare stikstof werken en zo op een heel korte termijn de werking van een ijsbad kunnen nabootsen', denkt Jan Bakelants bij Vive le Vélo hardop.

De Belgische oud-renner adviseert UAE Team Emirates om in het vervolg iets minder geheimzinnig te doen, óf heeft de ploeg van Pogacar een nieuw snufje ontdekt? 'De verzorger van UAE is duidelijk niet gediend van het feit dat het busje wordt omringd door pers', ziet hij op de video. 'Hier is allicht meer aan de hand. Daarom dat de ploeg het ook niet met de concurrentie zal willen delen. Daarmee is waarschijnlijk een nieuwe standaard gezet in een wapenwedloop naar nog optimalere manieren om te recupereren. Ze zijn hier Jumbo-Visma wellicht te vlug mee af.'

Renners in een ijsbad, dat is namelijk niet nieuw. Remco Evenepoel deed het volgens Bakelants voor het oog van de hele wereld in de Vuelta a España. 'Waarom doet UAE zo geheimzinnig over het nemen van een ijsbad? Ze zouden ook, zoals Evenepoel in de Vuelta deed, gewoon in de straat een zwembadje kunnen vullen met ijs.' Dat Pogacar na vijftig seconden alweer uit het badje stapt, duidt er volgens de analist dan ook op dat het niet om een ijsbad ging. 'Het ijsbad duurt veel te kort om effectief te werken.'

Gelukkig was er Matxin die voor de start van de tweede etappe wat tekst en uitleg gaf: 'Het is niets speciaals. Een lang ijsbad kan het herstel belemmeren. We deden daar onderzoek naar. Je wil voedingsstoffen naar de benen brengen om goed te kunnen recupereren, maar als je lang in een ijsbad zit, dan trekken je bloedvaten dicht. Dan kan het zijn dat de voedingsstoffen niet goed in de bloedbaan circuleren. Vandaar die korte beurt in het ijsbad. Het is ook iets mentaals, hij heeft weinig tijd. Het is een korte prikkel, daarna kan hij zich op z’n gemak gaan douchen in het hotel', aldus de Spanjaard bij Het Laatste Nieuws.

Dat zegt ook Adriano Rotunno, dokter bij UAE Team Emirates. 'Het is een ijsbad, niets bijzonders. Waarom we dat in een busje doen? Uit respect voor de privacy van de renner, we willen niet dat miljoenen mensen hem met een nat wit koerspak zien. We willen niets verbergen, we zijn hier graag transparant over.'