Wærenskjold sloeg riant aanbod van UAE Team Emirates af: 'Moreel en ethisch de juiste keuze maken'

Søren Wærenskjold staat al langere tijd te boek als een van de allergrootste toptalenten in het huidige wielrennen. De 23-jarige Noor van Uno-X baart ook dit kalenderjaar al aardig wat opzien. Zo wist hij een rit te winnen in de Saudi Tour, zegevierde hij in de tijdrit van de Baloise Belgium Tour en fietste hij naar talloze ereplaatsen in wedstrijden op hoog niveau. Volgens het doorgaans welingelichte TV 2 (Noorse commerciële omroep) heeft Wærenskjold een riant aanbod van UAE Team Emirates, de broodheer van onder anderen Tadej Pogacar en Adam Yates, afgeslagen wegens morele en ethische redenen.

De wereldkampioen tijdrijden bij beloften, die ook in de wegrit in Australië (Wollongong) naar de bronzenplak wist te snellen, zou naar verluidt kunnen rekenen op interesse van meerdere WorldTour-ploegen. Zo zou dus ook UAE Team Emirates aanzienlijke interesse hebben getoond. 'Ik kom natuurlijk in de verleiding, maar ik weet dat de Noren geen fan zijn van de Emiraten en dat soort dingen', denkt hij mee met de supporters in zijn thuisland.

'Dat speelde natuurlijk wel een grote rol', vervolgt de sympathieke youngster zijn relaas. 'Je wil op moreel en ethisch gebied de juiste keuze maken en niet het salaris boven al het andere verkiezen. In plaats van tekenen bij een andere ploeg koos Wærenskjold er juist voor om zijn verbintenis bij de Noorse ProTour-formatie te verlengen (tot en met eind 2026).

'Volgend jaar komen er waarschijnlijk ook wat versterkingen bij. Reden te meer om bij de ploeg te blijven dus', duidt Wærenskjold de gedachte achter zijn contractverlenging bij Uno-X

'Uno-X kwam ook met een goed aanbod', verklaart de hardrijder zijn keuze. 'De keuze was snel gemaakt om het te accepteren. Het is erg leuk om onderdeel uit te maken van een team dat flink aan de weg aan het timmeren is. Het is een kleine ploeg die pas sinds 2017 bestaat. In 2023 rijden we de Tour de France, dus het heeft zich allemaal heel snel ontwikkeld en dat is leuk. Volgend jaar komen er waarschijnlijk ook wat versterkingen bij. Reden te meer om bij de ploeg te blijven dus', aldus Wærenskjold, die in de eerste Tourweek naar twee toptwintignoteringen wist te racen.

In de wandelgangen doen er geruchten de ronde dat heren als Magnus Cort (nu EF Education-EasyPost) en Andreas Leknessund (nu Team DSM-firmenich) zich volgend jaar aansluiten bij de brigade die louter uit Scandinavische coureurs bestaat.