Wie anders? Tadej Pogacar en Lotte Kopecky winnen Vélo d'Or: 'Misschien staat mijn naam ooit op de trofee'

Hoe kon het ook anders: Tadej Pogacar heeft de Vélo d'Or gewonnen. De prestigieuze prijs voor beste renner van het jaar, uitgegeven door L'Équipe, kwam in handen van de Sloveen na zijn ongeëvenaarde jaar. Hij versloeg onder meer Mathieu van der Poel en Remco Evenepoel. Ook bij de dames was er weinig spanning: Lotte Kopecky won daar de prijs.

Pogacar kreeg de zogeheten Eddy Merckx-trofee in handen gedrukt door Tom Boonen. 'Ik had het niet verwacht', klonk het schijnbaar sarcastisch uit de mond van de wereldkampioen. 'Ik ben heel blij.' De vergelijkingen met Merckx worden inmiddels vrijwel maandelijks getrokken. 'Misschien staat mijn naam ooit op deze trofee', grapte Pogacar.

De eendagskoersen blijven een doel van de kopman van UAE Team Emirates. Hij won natuurlijk al Luik-Bastenaken-Luik, de Ronde van Lombardije en de Ronde van Vlaanderen, maar ondanks de focus op de grote rondes willen hij nog altijd vlammen in het voor- en najaar. 'Ze duren maar een dag, niet de hele maand', zegt hij over waarom het zo leuk blijft. 'Alle stress die je ervaart in grote rondes is zo veel, dit is maar een dag. Het is meer gesloten, en daardoor leuker.' Milaan-San Remo mist nog. 'Het is geen geheim, nee. Ik ben ieder jaar naar San Remo getrokken, dit jaar zal niet anders zijn, denk ik. Ik zal het blijven proberen. Tot ik hem heb.'

Lees verder onder de foto!

Kopecky wint bij de dames: Lavreysen wint nieuwe trofee

Lotte Kopecky won, eveneens zoals verwacht, de trofee bij de dames. De Belgische was er niet bij: zij was op trainingskamp met SD Worx-Protime in Finland. Vanuit het verre noorden had zij een boodschap ingesproken. 'Ik ben heel blij met deze prijs. Ik moet veel mensen bedanken: mijn familie, vrienden maar ook mijn teamgenoten. Vorig jaar zat ik er dichtbij, maar dit jaar heb ik hem eindelijk.' Bij de uitreiking versloeg ze onder meer Lorena Wiebes en Demi Vollering. Er werd eveneens een nieuwe prijs uitgereikt: de Gino Mäder-trofee ging naar de renner die zich het meest had ingezet voor maatschappelijk werk. De prijs was voor Luis Ángel Maté. De veertigjarige Spanjaard zet zich met hart en ziel in voor het milieu.

Ook Harrie Lavreysen viel in de prijzen. Er werd een speciale trofee uitgereikt aan de beste renner in olympische disciplines. Dankzij zijn drie gouden medailles op de Olympische Spelen van Parijs verkoos de jury Hattrick Harrie boven onder meer Tom Pidcock, die eveneens olympisch kampioen werd in Frankrijk. De prijs voor beste Franse renner werd ook uitgereikt: bij de mannen ging die naar Romain Bardet, bij de vrouwen naar Pauline Ferrand-Prévot.