Wielerwereld begripvol voor Dumoulin: 'Hoop vooral dat het goed met hem gaat'

De wielerwereld werd zaterdag verrast door de plotselinge keuze van Tom Dumoulin om tijdelijk te stoppen met wielrennen. Veel andere Nederlandse wielerprominenten reageren geshockt, maar begripvol op de beslissing van de Maastrichtenaar.

Als geen ander weet Jan Janssen wat het inhoudt om een grote ronde te winnen. Als eerste Nederlander won hij de Tour de France in 1968, wat hem een leven vol aandacht opleverde. Dumoulin ervaarde hetzelfde na zijn Girozege van 2017, en besloot mede vanwege al die aandacht en druk om zijn loopbaan voorlopig on hold te zetten.

Het AD belde Janssen op met de vraag wat hij van de plotselinge aankondiging van Dumoulin vond. ' Hij rijdt al anderhalf jaar achter zichzelf aan. We zien niet meer de Dumoulin die zo goed was in 2017 en 2018. Hij is een beer van een vent, maar in zijn hoofd zit het niet helemaal goed. Dat breekt hem nu op', concludeert Janssen. Dumoulin zelf gaf aan dat hij 'even de tijd moet nemen om een antwoord te krijgen op de vraag wat hij met zijn leven wil.'

Janssen begrijpt de gevoelens van Dumoulin. 'Altijd maar moeten presteren, dat is heel zwaar voor een mens. Het volk ziet alleen die sterke renner aan de buitenkant, niet de zwaktes aan de binnenkant. Ik hoop vooral dat het goed met hem gaat en dat we volgend jaar de oude Tom weer zien', aldus de verstandige woorden van Janssen.

Joop Zoetemelk, die andere Nederlandse winnaar van de Tour de France, voegt zich bij de woorden van Janssen. Tegenover hetzelfde medium laat hij weten de keuze van Dumoulin alleen maar te respecteren: 'Hopelijk komt hij terug, want ik zie hem graag fietsen.'

Michael Boogerd zegt eveneens veel begrip te hebben voor de keuze van Dumoulin. ‘Ik denk te weten hoe hij zich voelt. Van mij werd ook heel veel verwacht’, vertelt hij bij het AD. ‘Eigenlijk heel het wielerseizoen door, daar heb ik veel mee geworsteld.’ Ondanks dat mensen hem wezen op de fijne dingen in het leven, bleef de ex-prof moeite houden: ‘Zo simpel is het alleen niet allemaal. Als ik het zo bekijk, heb ik veel respect voor de keuze die Tom nu maakt.’

Boogerd heeft vooral de hoop dat Dumoulin goed uit zijn rustperiode komt. ‘Het zal niet gemakkelijk worden. Fysiek zal het wel lukken, maar de grootste uitdaging blijft het mentale. Laat ik vooral dit zeggen: ik gun hem nu de rust in zijn hoofd.’

Bij de NOS wordt er ook ruimschoots aandacht geschonken aan Dumoulin. Verslaggever Han Kock herinnert zich het gesprek met de renner na afloop van de Tour de France afgelopen jaar, waarin Dumoulin reeds aangaf een hele moeilijke tijd achter de rug te hebben gehad. Hij heeft veel respect voor de keuze: 'Het is moedig wat hij besloten heeft. Uiteindelijk beslist hij over zichzelf, en dat is maar goed ook.'

Danny Nelissen sluit zich aan bij die woorden. Ook hij laat bij de publieke omroep weten geschokt te zijn door het nieuws, maar vooral ook de keuze te bewonderen: 'Moedig dat hij met zo'n verklaring komt. Het is bewonderenswaardig dat hij voor zijn eigen welzijn opkomt.'

Ook op Twitter lieten enkele bekende figuren uit de wielerwereld van zich horen over de break van Dumoulin. In de Leiderstrui verzamelt enkele van de reacties.