Jonas Vingegaard sleep al even de messen, zijn ploegleider Richard Plugge deed dat in zekere zin ook, en dus werd het ook wel eens tijd dat UAE Emirates-XRG zich uitsprak richting de naderende Tour de France. Ploegleider Andrej Hauptman sprak daarbij vol vertrouwen over zijn kopman en tevens landgenoot Tadej Pogacar. 'Wij zijn niet bang voor Vingegaard', zo klonk het.
UAE Emirates-XRG komt uit een verloren Giro d'Italia, daar Isaac Del Toro in etappe twintig het roze uit handen gaf. 'Natuurlijk hoopten we allemaal op de eindzege van del Toro, dus was er aanvankelijk enige teleurstelling', vertelt de vijftigjarige Hauptman in gesprek met RTV Slo. 'De klim naar Finestre, waar Simon Yates de Giro van 2018 nog verloor, was beslissend. Zo is sport, je doet altijd alles wat je kunt, soms lukt het niet, de tweede keer lukt het wel. Het positieve is dat we een ster hebben binnengehaald die al bewezen heeft dat hij op het hoogste niveau kan presteren', looft de Sloveense ex-renner Del Toro.
'Del Toro moet aan zijn limiet hebben gezeten, anders had hij veel dingen anders aangepakt', gaat Hauptman verder met zijn nabeschouwing. 'Het is ook belangrijk om te weten dat op beklimmingen als deze, waar de renners elk voor zich rijden, de verbinding met de ploegleider vaak niet goed is en het heel goed mogelijk is dat er helemaal geen communicatie was tussen Del Toro en UAE.' Een tweede plaats in de eindrangschikking restte voor Del Toro, al gaan we hem volgens Hauptman nog vaker zien op het podium van een grote ronde.
Lees verder onder de foto!
Hoe zal de vorm van Pogacar in de Dauphiné zijn? 'Zijn gewend dat hij het hele seizoen top is'
Met de Ronde van Italië achter de rug gaan alle ogen van de wielerwereld langzaam richting de Tour. In voorbereiding op La Grande Boucle begint zondag het Critérium du Dauphiné, waar met Pogacar, Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel het volledige Tourpodium van vorig jaar aan de start staat. 'Dat wordt een echte generale repetitie voor de Tour de France. Dezelfde organisator, vergelijkbare wedstrijd. Tadej zal daar zeker op topniveau presteren. We zijn gewend dat hij het hele seizoen top is. We zullen zien waar we staan, en dan maken we de hoogtetraining helemaal af.'
De Sloveen bereidde zich in de Sierra Nevada voor in aanloop naar de Dauphiné, terwijl er na de Franse rittenkoers nog een hoogtestage in Isola 2000 op het programma staat. Dat allemaal om te pieken tijdens het belangrijkste doel, namelijk de Tour. De Ronde van Frankrijk kent met de Col de la Loze, Hautacam en de Mont Ventoux een hele hoop cols waar Pogacar slechte herinneringen aan overhoud, maar van angst is alles behalve sprake.
Lees verder onder de foto!
'Wij zijn voor niemand bang', gaat UAE vol vertrouwen richting Tour de France
Sterker nog, UAE barst van vertrouwen als we de woorden van Hauptman mogen geloven. 'Wij zijn niet bang voor Vingegaard, wij zijn voor niemand bang', klinkt het strijdbaar. 'We houden vast aan ons plan, waarvan we denken dat het het juiste is. We zijn ons er echter zeker van bewust dat Vingegaard en Evenepoel op het hoogste niveau zullen presteren in de Tour, maar: wij ook. Er zijn heel wat beklimmingen die Tadej nog niet heeft gewonnen, waaronder de Col de la Loze. Dat zal hem zeker extra motiveren.'
Om te winnen, zal Pogacar al meteen op zijn hoede moeten zijn, weet ook Hauptman. 'In de Tour is de concurrentie het grootst en is de druk enorm. In juli wordt er extreme hitte verwacht. De eerste week van de wedstrijd in Noord-Frankrijk kan, zoals elk jaar, erg nerveus zijn en we zullen heel voorzichtig moeten zijn. Het is belangrijk om een sterk team te hebben om al die ritten te overleven.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties