Wilco Kelderman eindelijk met vertrouwen naar de Tour: 'Heb er echt zin in dit jaar'

Wilco Kelderman lijkt precies op tijd in vorm voor de Tour de France. De Nederlander rijdt een prima Critérium du Dauphiné en hoopt met die benen een mooie prestatie neer te zetten in La Grande Boucle. Dat doet hij bij een nieuwe ploeg en met hernieuwd plezier, vertelt hij aan De Telegraaf.

Kelderman maakte dit jaar de transfer van Team Sunweb (nu Team DSM) naar BORA-hansgrohe. Bij zijn vorige ploeg wist de Nederlander in 2017 vierde te worden in de Vuelta a España, en zevende in 2019, en kende hij in 2020 zijn hoogtepunt: een derde plek in de Giro d'Italia. Dat was echter nadat hij geen contract aangeboden kreeg bij Sunweb én een slotweek van de Giro, waarin hij de maglia rosa moest afstaan aan ploeggenoot Jai Hindley. Na die perikelen hervond Kelderman het plezier bij BORA-hansgrohe: 'De relaxte sfeer in deze ploeg heeft me erg veel lol gebracht.'

Dat heeft ook sterk te maken met de hereniging met een oud-trainer: Hendrik Werner. 'De samenwerking met Hendrik is een zegen. Hij zorgt ervoor dat ik onderdeel ben van mijn eigen plan waarin ik zeggenschap heb.' Kelderman heeft een goede band met de Duitse coach en dat vertaalt zich naar de prestaties van de Nederlander. 'Wielrennen is niet alleen hard trainen, ook mentaal kan het zwaar zijn. Je moet klaar zijn om af te zien, je lichaam geeft signalen die je moet kunnen delen met je trainer. Dat is zo geweldig aan Hendrik: hij weet wat ik voel en hij kan me doorgronden. Dat is fijn. Minstens zo belangrijk als een trainer die op papier zet wat je moet doen.'

Kelderman: 'Ik heb balans gevonden, maar dat betekent niet automatisch ook koersen winnen'

Met het nieuwe plezier en het zelfvertrouwen dat de podiumplek in de Giro d'Italia en de verandering van ploeg hem gegeven heeft, is Kelderman klaar voor de Tour de France. In tegenstelling tot de Vuelta en de Giro, wist hij daar nog geen potten te breken. 'Ik heb te veel meegemaakt. Toen ik jonger was, fietste ik goed, maar ging ik steeds in de fout. Sinds afgelopen jaar is er evenwicht.' Ondanks dat nieuwe evenwicht, rekent hij zich niet rijk voor de komende Tour: 'De balans hebben betekent niet automatisch koers winnen. Wie in balans is, rijdt op de toppen van zijn kunnen. En dan nog weet je niet wat Tadej Pogacar kan. Misschien is hij standaard wel een betere renner dan ik. Dat kan, hoor.'