Woods overtuigd van oude garde: 'Wanneer heeft een jonge renner zijn piek bereikt?'

Michael Woods is ervan overtuigd dat de routiniers in het peloton nog niet zijn uitgespeeld. Hijzelf is 34 jaar, maar we spreken bijvoorbeeld ook over onder meer Steven Kruijswijk (33), Rigoberto Urán (33), Geraint Thomas (34), Chris Froome (35), Richie Porte (35), Vincenzo Nibali (36) en Alejandro Valverde (40). Wat kunnen zij nog tegen de jonge garde?

'Er zijn enorm veel jonge renners, die ijzersterk zijn opgekomen. Dat lijkt me nogal duidelijk, als je kijkt naar het afgelopen jaar', zo vertelt Woods aan Cycling Weekly. 'Het is een grote vraag of oudere jongens hen bij kunnen blijven houden. In de atletiek en in het wielrennen is het echter ook de vraag wanneer een jonge renner zijn piek heeft bereikt. Mensen willen altijd weten wat er daarna komt, maar misschien heeft een renner zijn piek al wel bereikt.'

Woods is benieuwd of mannen zoals Tadej Pogacar, Egan Bernal en Remco Evenepoel nog veel beter kunnen. 'Het is moeilijk om het maximale uit jezelf te halen en ik weet dat wij bij Israel Start-Up Nation met Dan Martin en Chris Froome mannen hebben die op het hoogste niveau hebben meegedaan. Ze hebben heel veel ervaring. Ik denk echt dat we nog steeds mee kunnen doen.'