Zonneveld baalt van last minute WorldTour-transfer voor BEAT-diamant: 'Voor ons is het klote'

Frits Biesterbos sluit een droomjaar af met een enorme stap omhoog. Na een stage bij BEAT Cycling begon hij in 2025 aan zijn eerste jaar op continentale niveau, en aan het einde van het seizoen heeft hij plots een contract in de WorldTour klaargespeeld. Een prachtige stap, al zal Thijs Zonneveld toch een beetje als een boer met kiespijn lachen.

De voormalig renner werd dit jaar de Sportief Directeur van BEAT, en zag dat hij in Biesterbos een ruwe diamant in huis had. De 23-jarige Nederlander kwam uit het mountainbiken, en maakte in zijn eerste volledige wegseizoen reuzensprongen. Vooral in het gravelcircuit liet hij van zich spreken, met de nationale titel en een tweede plek op het WK in Zuid-Limburg.

Zonneveld is dan ook niet verbaasd dat men in de rij stond voor Biesterbos rijdt. 'Als je zo hard rijdt als Frits in het afgelopen jaar... We kennen zijn vermogens, en weten ongeveer wat zijn groeimarge is. Dan vind ik het heel logisch dat er flink wat grote ploegen in hem geïnteresseerd zijn', aldus Zonneveld in de BEAT Cycling Club podcast. 'Zeker na het WK Gravel, waar hij zich in de kijker reed.'

Het was na het Nederlands kampioenschap, maar vooral dat wereldkampioenschap, dat teams van het tweede en eerste niveau zich meldden bij de continentale ploeg. Dan is het lastig om hem bij de formatie te houden. 'Die zien dan hetzelfde wat wij het hele jaar al zien, en wat we vanaf begin af aan al tegen hem zeggen: dat er een enorme motor in die gozer zit.'

Lees verder onder de foto!

'Is nog héél veel te leren'

Voor zijn avontuur op de weg was Biesterbos een nationale topper op de mountainbike: zo werd hij in 2023 tweede op het nationaal kampioenschap Cross-Country. Daar viel echter minder te halen, en dus maakte Biesterbos in 2024 de keuze om zich te focussen op de weg. Dat ging met horten en stoten, want hij had nog veel te leren.

'Hij is van een renner die in de winter als een houthakker op de fiets zat, met zijn ellebogen helemaal naar buiten, naar een renner die heeft leren positioneren en aerodynamisch op de fiets te zitten', ziet Zonneveld. 'Ik denk dat er nog héél veel te leren is, maar het is superverdiend dat hij een groot contract in de wacht heeft gesleept.'

Bij BEAT kon Biesterbos zich vlug ontwikkelen, en leerde hij heel veel van zijn ervaren ploegmaats. Hij zat er op zijn plek, en er was zelfs al een mondeling akkoord voor 2026. Maar als Picnic PostNL op de deur klopt, is het onmogelijk om nee te zeggen. Zonneveld baalt wel van de timing. 'Voor ons is het klote, omdat we zo laat in het seizoen een van onze beste renners verliezen.'

Lees verder onder de foto!

Zonneveld treurt: 'Het is een beetje de positie van een continentale ploeg'

Hij blijft echter ook realistisch, want een ploeg op het derde niveau moet hiermee kunnen omgaan. 'Het is ook een beetje de positie van een continentale ploeg, dat je renners her en der oppikt, uit de amateurrangen of andere disciplines. Je maakt ze beter, en rijdt ze vervolgens in de kijker voor ploegen die 1 of 2 rangen hoger rijden. Dus het is ook logisch dat het gebeurt.'

Biesterbos zelf kwam ook nog even langs bij de podcast. Die is vooral nog steeds een beetje ondersteboven van de razendsnelle ontwikkelingen. Hij herinnert zich zijn eerste koersen bij BEAT, die voor geen meter gingen. 'Toen zaten de mountainbike-benen er nog onder geschroefd, dus dat was wel even inkomen. Maar ik merkte toen al in die korte periode dat het steeds beter ging.'

Al snel pakte hij ereplekken op. Eerst in kleine Sloveense koersen, maar later in het seizoen werd hij knap tweede in de tijdrit van de Sibiu Cycling Tour, en reed hij in de top 20 van de GP Wallonie. Om nog maar over zijn gravelkunsten te zwijgen. 'Het ging natuurlijk, goed, dat weten jullie ook. Het was ook voor mezelf boven verwachting. Het was supermooi om daar met BEAT aan te bouwen.'

Lees verder onder de foto!

Zonneveld met laatste eis: 'Dan heb je toch ineens zere benen'

Langzaamaan reed de Nederlander zich in de kijker van profteams, maar de interesse stapelde zich op na zijn geweldige WK in Zuid-Limburg. 'Toen veranderde er wel iets, ja. De aandacht die daar uitkwam, met het NK nog ervoor, was wel bijzonder. Het WK was een enorme schep daar bovenop. Dat heeft de nodige interesse losgeweekt.'

Zo neemt Zonneveld met pijn in zijn hart afscheid van Biesterbos, ook al gunt hij hem de geweldige stap. Als afsluiter had de Sportief Directeur wel nog een eis voor zijn pupil. 'Als er volgend jaar eentje van ons weg is, en je moet op kop rijden, dan heb je toch ineens zere benen.' Biesterbos lachte en reageerde instemmend. De dealtjes zullen nooit uit de sport verdwijnen...