Zonneveld waarschuwt Bernal: 'Pogacar en Roglic hebben niet zijn zwaktes'

Thijs Zonneveld schat Egan Bernal nog als een klasse lager dan Primoz Roglic en Tadej Pogacar. De wielerjournalist van het Algemeen Dagblad was te gast bij de podcast De Tribune van Sporza en spreekt daar over de Giro-zege van Bernal en hoe hij zich verhoudt tot de concurrentie.

Over de zege van Bernal in de Giro d'Italia was Zonneveld duidelijk: 'Bernal heeft na zijn tijdverlies op de Sega di Ala heel verstandig gereden.' In die etappe werd hij op een achterstand gereden door Simon Yates en dat was de eerste rit waarin Bernal niet de sterkste was bergop. 'De eerste 2,5 weken reed hij om ook te laten zien dat hij de beste was. In de laatste dagen liet hij zich niet verleiden door mee te springen, maar te vertrouwen op zijn team. Dat heeft ook wel te maken met de ervaring binnen dat team, dat al heel vaak grote rondes heeft binnengesleept.'

Zonneveld: 'Om Pogacar en Roglic te verslaan, moet Bernal uit een ander vaatje tappen'

Volgens Zonneveld was het niet gek dat de Colombiaan van INEOS Grenadiers ervoor koos om in Italië te rijden, nadat hij er vorig jaar niet aan te pas kwam tegen de Slovenen: 'Bernal heeft de goede keuze gemaakt met de Giro. Hij hikte al een tijd aan tegen het niveau van Roglic en Pogacar en werd daar al een paar keer door afgeslacht.' Volgens de journalist was dat krachtsverschil een van de beweegredenen om weg te blijven van de Tour de France. 'Hij heeft heel duidelijk gekozen om die twee te ontlopen en de Giro te proberen te winnen in plaats van tweede viool te spelen in de Tour.'

Sinds de overwinning van Bernal in de Tour de France is er een hoop veranderd in de top van het wielrennen, meent Zonneveld. 'Als je met renners in het peloton praat, zeggen ze vrijwel allemaal hetzelfde: de afgelopen twee jaar is het niveau met een ruk omhoog gegaan, vooral door een nieuwe generatie jonge talenten. Bernal was eigenlijk een exponent van een generatie net daarvoor.' De concurrentie is nu dan ook een stuk groter, ook ten opzichte van de afgelopen Giro d'Italia. 'Die Tour-overwinning was nog niet met Pogacar en Roglic op de toppen van hun kunnen, terwijl je in deze Giro ziet dat de bezetting niet top was. Dat zie je aan het feit dat Koen Bouwman twaalfde wordt op een half uur.'

'Waar moet Bernal dan Roglic en Pogacar gaan kloppen? Zij hebben niet de zwaktes die Bernal laat zien af en toe, zeker in de tijdrit'

Zonneveld vraagt zich hardop af waar Bernal uiteindelijk de grote rondes moet gaan winnen van Pogacar en Roglic. 'Zij hebben niet de zwaktes die Bernal af en toe wel heeft. Zeker in de tijdrit. Waar moet Bernal die twee gaan kloppen?' Want ook in de bergen ziet hij de Colombiaan geen grote verschillen maken. 'Misschien is hij in een drieweekse ronde ergens wel beter bergop, zeker boven de tweeduizend hoogtemeters is dat mogelijk. Maar in een tijdrit krijgt hij zoveel om zijn oren, dat ik hem die twee niet zomaar zie verslaan. Dan moet hij iets nieuws verzinnen en echt uit een ander vaatje tappen.'