Van Vleuten en het geheim van de tijdrit: 'Weet dat ik heel goed dood kan gaan'

‘Ik weet dat als je veel op de tijdritfiets zit, het makkelijk wordt om in die houding te zitten. Voor mij is dat nu een tweede natuur geworden. Ik kan die houding ook goed vasthouden tot het einde’, zegt Van Vleuten bij De Telegraaf. En dat werpt zijn vruchten af. ‘Ik weet gewoon dat ik heel goed dood kan gaan. Dat komt door de inhoud van de uren die ik train’, zegt Van Vleuten in het Algemeen Dagblad. ‘Ook op hoogtestage train ik vier of vijf uur op mijn tijdritfiets.’

Daarmee heeft Van Vleuten zich tot de beste tijdrijdster ter wereld gemaakt, al is het geen kwestie van ‘even’ de wereldtitel pakken. ‘Je moet wel over een topdag beschikken’, krijgt NU.nl te horen. ‘Maar als ik ergens naartoe wil pieken, lukt het meestal wel. Het is heel fijn als je dat zelfvertrouwen hebt.’ Bij De Telegraaf vervolgt Van Vleuten: ‘Ik weet hoe mooi het is in die trui. Ik hoop dat ik hem niet uit de kast hoef te halen, dat zou pijnlijk zijn. Ik focus me op een optimale tijdrit en alles eruit halen wat ik erin heb gestopt. Dat is best veel trainingsarbeid geweest.’

Of ze zin heeft in de tijdrit? Ja en nee: ‘Wakker worden en weten dat je maximaal af gaat zien, daar kijkt niemand naar uit. Wat me motiveert is niet zozeer de winst, maar mezelf verbeteren. Op het NK reed ik harder dan ooit en haalde ik hogere wattages dan ooit. Dat drijft me. Want als ik mijn niveau naar beneden zie gaan, dan ga ik snel stoppen. Dan is de lol eraf’, besluit ze bij het AD. (Foto: Sirotti)