'Bliksemafleider' Keukeleire: 'Ploeggenoten werden al bang als ze een kassei zagen'

‘We hebben hier een heel toffe groep dat samenkomt. Dat is fijn, zeker in aanloop naar de klassiekers, om al wat koersen samen te rijden en te verkennen’, zegt Keukeleire tegen Het Nieuwsblad.

Dat was bij Orica wel wat anders. ‘Dan kwamen ze voor de Omloop overal vandaan gevlogen. In Argentinië koerste je met ploegmaten die bang waren als ze nog maar een kassei zagen. En dan kwam je in Gent aan en zag je sommigen voor het eerst in een half jaar tijd. Daags voor de Omloop moest je ze nog met handen en voeten uitleggen wat de Haaghoek of Berendries was.’

Het gaat al tijden over de klassiekers bij Lotto Soudal. ‘Iedereen doet zijn zegje, al heeft Tiesj Benoot vanwege zijn status wat meer te bepalen’, verklapt Keukeleire. ‘Het is de bedoeling dat Tiesj en ik de finales rijden. Ik ben een beetje zijn bliksemafleider, maar het liefst zou ik zelf ook een klassieker winnen.’