Campenaerts en Valgren stappen alvast over dopingverleden Riis heen

Riis bekende in 2007 dat hij in zijn actieve carrière als renner epo heeft gebruikt tijdens de Tour de France van 1996. Die Tour won hij uiteindelijk. Riis bekende verder tussen 1993 en 1998 doping te hebben gebruikt. Als ploegleider zou hij renners later hebben aanbevolen bij dopingarts Fuentes, maar dat heeft Riis nooit bekend. Dopingzondaar Tyler Hamilton legde de Deense ploegleider wel het vuur aan de schenen in zijn autobiografie, net als Michael Rasmussen.

'Over zijn verleden maak ik me geen zorgen. NTT is op medisch vlak zo heilig als de paus', zo vertelt Campenaerts erover in Het Nieuwsblad. 'Als renner zie je wel hoe dingen evolueren. In de staf van de ploeg zitten heel veel mensen die eerder met Riis samenwerkten. Ik heb maanden geleden ook al met hem gesproken. Ik ben ervan overtuigd dat hij een aanwinst zal zijn voor de ploeg. Ik hoorde al veel goede dingen. Vooral Lars Bak (voormalig ploeggenoot bij Lotto Soudal, red.) is heel positief over hem.'

Ook Valgren lijkt zich ogenschijnlijk geen zorgen te maken over de komst van Riis. Sterker nog; de 27-jarige Deen verwelkomt zijn landgenoot via Instagram. 'Het was een grote aankondiging voor onze ploeg. Het zijn mooie tijden om Deens te zijn, helemaal voor mij, nu ik weer met Bjarne ga samenwerken. Ik kan niet wachten om te beginnen', zo vertelt de oud-winnaar van de Amstel Gold Race. (foto: Sirotti)