Campenaerts wint etappe 4 Belgium Tour; Evenepoel neemt voorschot op eindzege

Victor Campenaerts heeft de vierde etappe van de Baloise Belgium Tour gewonnen. Hij was de sterkste in de sprint van drie. Andreas Kron werd tweede en Remco Evenepoel derde. Evenepoel sloeg een ogenschijnlijke beslissende slag voor het algemeen klassement.

De vierde etappe van de Baloise Belgium Tour voerde de renners deels over de gronden van Luik Bastenaken Luik van Seraing en naar Seraing. In 151 kilometers ging het heel de dag op en af. Met onder andere de côte de la Redoute en tweemaal de côte Roche aux Faucons zou het een strijd worden voor het klassement. In het klassement ging Evenepoel nog altijd aan de leiding na een goede tijdrit in etappe drie. Tim Wellens won de tijdrit en toonde zich de grootste uitdager voor het Belgische wonderkind.

Lotto-Soudal bleek snode plannen te hebben, want het was Campenaerts die als eerste de aanval koos. Hij kreeg gezelschap van Kron, Quinten Hermans, Gianni Marchand, Anthony Turgis en Cyril Lemoine. Turgis moest de kopgroep laten gaan na een val en Lemoine moest de rol lossen. Zo bleven er vier vooraan over. Ondanks tegenaanvallen vanuit het peloton, bleef de koers in een status quo.

Tempo hoog in het peloton

In het peloton reed Deceuninck-Quick-Step flink door om Campenaerts niet te veel voorsprong te geven, terwijl in de kopgroep het juist Campenaerts was die zijn medevluchters aanspoorde om hard door te rijden. Het gat groeide tot ruim twee en een halve minuut na de beklimming van de Redoute toen het in het peloton even minder hard ging. Dit was het sein voor Deceuninck-Quick-Step om het tempo weer op te schroeven. Het was wachten tot de finale, voordat de strijd volledig zou ontbranden. Het was duidelijk dat Lotto Soudal voor Wellens het team van Evenepoel onder druk wilden zetten om de klassementsleider te isoleren.

Het plan van Lotto Soudal leek aanvankelijk zijn vruchten af te werpen, want Evenepoel wist zich op een goed moment alleen nog geflankeerd door Pieter Serry. Toch wist Eros Capecchi nog terug te keren als het parcours even afvlakte. Ondertussen zat Wellens zelf wel geïsoleerd, maar wist hij met Campenaerts nog een ploegmaat vooraan. Het was wachten op de laatste beklimming van de Roche aux Faucon.

Wellens gaat op Roche aux Faucon; Evenepoel pareert

Het was inderdaad wachten op de tweede keer Roche aux Faucon. Wellens wachtte niet af en ging direct aan. Wellens kwam snel bij zijn ploeggenoot Campenaerts, maar die kon niet veel meer uitrichten voor zijn kopman. Evenepoel kon niet direct mee met Wellens, maar het gat op de top van het eerste deel van de Valkenrots was slechts honderd meter groot.

Voor Evenepoel was het een kwestie van ritme vinden en tempo blijven rijden. Hierdoor werd het gat langzaam kleiner en was het duidelijk dat Wellens niet een beslissend gat op Evenepoel zou krijgen. Binnen twee kilometer zette de klassementsleider orde op zaken. Op de uitlopende stukken van de laatste klim van de dag kwam Evenepoel met Campenaerts en de verrassende Kron weer in het wiel. Voor Campenaerts was dat het teken voor een aanval, maar daarmee loste hij wel Wellens. Evenepoel zag het en nam de aanval over.

Evenepoel rijdt weg van Wellens

Met Campenaerts en Kron werkeloos in het wiel keek Evenepoel niet meer op of om. De renner van Deceuninck-Quick-Step bleef vol rijden naar de finish om Wellens zo veel mogelijk op achterstand te zetten. In de laatste vijf kilometer reed Wellens ook nog eens verkeerd, waardoor het gat snel naar de drie kwart minuut groeide. Toen het achtervolgende peloton voor Wellens in het zicht kwam, liet hij zich opslokken door de groep.

Het lot van Wellens was dus bezegeld. Daarmee ging het nog voor de etappeoverwinning met de drie vooraan. Evenepoel bleef op kop doortrekken en het was Kron die de sprint aanging. Campenaerts kon er nog overheen komen en pakte zo de overwinning in de vijfde etappe.

Uitslag etappe 4 Baloise Belgium Tour:

1. Victor Campenaerts
2. Andreas Kron "
3. Remco Evenepoel
4. Loïc Vliegen +1.02
5. Jasper Philipsen +1.04
6. Otto Vergaerde "
7. Toon Aerts "
8. Mathieu Burgaudeau "
9. Daan Soete "
10. Jetse Bol "

Klassement na etappe 4 Baloise Belgium Tour:

1. Remco Evenepoel
2. Victor Campenaerts +0.53
3. Tim Wellens +1.58
4. Toon Aerts +2.28
5. Jasper Philipsen +2.28
6. Andreas Kron +2.30
7. Loïc Vliegen +2.37
8. Bryan Coquard +2.38
9. Aimé De Gendt "
10. Pieter Weening "

(Foto: Sirotti)