Dumoulin zet alles op titelprolongatie: 'Als dat lukt, ga ik meedoen voor de wereldtitel'

Maar nu staan ze voor het echte werk en blikken ze toch terug op een jaar regenboogtrui. ‘Ik heb maar vier keer in die trui gereden. Dat is wel jammer. Maar ik was wel enorm trots als ik ermee aan de start stond’, vertelt Dumoulin tegen De Telegraaf. ‘Dan voel je je stiekem even de beste van de wereld. Ik wil die trui dan ook heel graag behouden. Het mooiste moment in die trui? De slottijdrit van de Tour. Dat was een dag waar alles in zat. Het rotte gevoel van de Pyreneeën, het kwijtraken van mijn pak, ineens wonderbenen hebben en dan Chris Froome met een seconde verslaan. Dat was een schitterende dag.’

Van Vleuten zegt: ‘Je moet even in je arm knijpen of het allemaal wel waar is. Het trainen werd vele malen mooier en was daardoor ook gemotiveerder. En ik ben ook gaan genieten van de was ophangen. Als ik die truien dan zag hangen, kreeg ik meteen goede zin. In mijn kast zit ook een speciale la met regenboogkleding. Mijn mooiste moment was de klimtijdrit in de Giro Donne, waar ik met 2,5 minuut verschil win.’

Dumoulin heeft vertrouwen in het parcours en in de vorm. ‘In de ploegentijdrit merkte ik dat het goed zat. De eerste dertig kilometer zijn ideaal voor Rohan Dennis. Mijn taak wordt om tot de klim de schade te beperken. Als dat lukt, ga ik meedoen voor de wereldtitel. De klim is schitterend en vervolgens is het zo’n 25 kilometer heuvelachtig. Dat is ideaal voor mij. Als ik niet win ga ik zeker balen. Na die titel van vorig jaar is het logisch dat opnieuw het allerhoogste telt.’ Van Vleuten is minstens zo zelfverzekerd. ‘Ik kan eigenlijk op ieder parcours uit de voeten. Als het bergachtig is, heb ik het voordeel dat een aantal concurrentes daar meer moeite mee hebben.’ (foto: Cor Vos/Team Sunweb)