Gespot op Strava: Valverde verjaagt vloek met indrukwekkende knal in UAE

Er werd al gesproken over een vloek van de regenboogtrui, want dat Valverde in januari en februari nog niet had gewonnen, dat kon toch niet? Vorig seizoen had hij al twee etappes en de eindzege in de Ronde van Valencia op zak, en gunde hij de zege in de Ronde van Murcia aan landgenoot Luis Leon Sanchez. Dit seizoen was vooralsnog alles anders. Hij werd op alle finishes die op zijn lijf waren geschreven afgetroefd en ook in Valencia kwam die zege niet. Na zijn ritzege in de UAE Tour kan Valverde weer rustig ademen.

En dat terwijl een overwinning er helemaal niet in leek te zitten voor de wereldkampioen. Bala Balin, zoals zijn bijnaam luidt op Strava, werd op de slotklim gelost door onder meer Primoz Roglic en Dan Martin. Een indrukwekkende eindspurt bracht hem echter alsnog de dagzege. Eerst sprong hij weg bij de achtervolgende groep, alvorens hij even op adem kon komen in het wiel van de geloste Martin. Die liet hij in de laatste kilometer staan, waarna hij in één stoot richting Roglic en Gaudu knalde.

Dat zien we ook terug in de Strava-gegevens van Valverde, die in de laatste honderden meters nog een vaatje energie vond. Met pieken tot aan de 36 kilometer per uur zijn zijn versnellingen niet mals. Waar iedereen kapot ging, daar stampte Valverde nog wattages van dik boven de 600 uit zijn benen. Een flink gat naar de kop dichtte hij ermee in no-time.

Het ging hard, maar het kan nog veel harder. Valverde zette dinsdag met 23:53 de tweede Strava-tijd ooit neer op de slotklim, genaamd Jebel Hafeet. De brede klim, met stijgingspercentages dik boven de tien procent, werd een jaar geleden echter nog veel harder opgereden. Valverde was in 2018 tijdens een trainingsritje doodleuk 35 seconden sneller dan nu. Toen was het een week voor de destijds nog Abu Dhabi Tour geheten koers.

Wilco Kelderman zakt door de 23:53 van Valverde een plekje. Hij was vorig jaar met 23:57 ook razendsnel en stond er een jaar lang tweede mee. In de etappe van destijds werd hij overigens vijfde, waardoor we wel moeten stellen dat er ook een boel jongens zonder Strava-tijden snel waren. Wat verder opvalt op de ranglijst is dat niet alleen Valverde van de Jebel Hafeet een favoriete klim heeft gemaakt. Emanuel Buchmann werd dinsdag vierde en was een jaar geleden ook al sterk, met een gedeelde vijfde klimtijd op Strava tot gevolg.

Maken we een uitstapje naar Velon, dat andere meetbedrijf tijdens wedstrijden, dan wordt de zege van Valverde nog een stukje mooier. De Spaanse rot reed de laatste 2,8 kilometer van de slotklim maar liefst 21 seconden sneller dan Primoz Roglic, die sterk reed en tweede werd in de sprint. De gemiddelde snelheid van Valverde kwam in die slotkilometers met 30,8 dik boven de dertig kilometer per uur. Gemiddeld trapte Valverde 415 watt weg. Dat is volgens Velon 6,8 watt per kilogram.

Neem vooral een kijkje op het Twitteraccount van Velon voor nog meer van dit soort cijfers. (foto: Movistar/Lapresse)

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: [email protected])