Lefevere ziet geen ronderenner in Alaphilippe: 'Drie weken kalm zit er niet in'

Rust zit er volgens Lefevere dus nog niet in. Maar ook over de toekomst heeft hij grote twijfels. 'Ik weet niet of hij die rust ooit gaat vinden.' Wel genoot de ploegbaas van zijn renner op de wegen met het Italiaanse grind. 'Hij heeft aangetoond wat iedereen al wist: hij is een wereldcoureur. Hij reed op zijn manier, zenuwachtig aan het schudden met zijn hele lijf. Ik zat thuis voor de televisie en ik was er toch tamelijk gerust op: je weet dat hij het gaat afmaken op het eind.'

Het contract van de springveer loopt na dit seizoen af. Er is dus een goede kans dat Lefevere zware onderhandelingen tegemoet gaat of een wereldtopper verliest aan een concurrerende ploeg. 'De ploegen gaan in de rij staan, daar maak ik me niet veel illusies over. We leven in een vrije markt. Ik weet nog niet hoe de kaarten liggen, maar zeker de Franse ploegen zullen een arm en been voor hem over hebben.'

Tot dusver reed Alaphilippe overigens drie grote rondes. In 2016 debuteerde hij in de Tour de France. Een 41e plek in het klassement was het resultaat na drie weken. In 2017 won hij een etappe in de Vuelta en eindigde hij na 21 etappes op plaats 68. De meest succesvolle grote ronde van de Fransman was de Tour van 2018. Hij won twee etappes en het bergklassement. In het algemeent klassement moest hij genoegen nemen met plaats 33. (Foto: © Deceuninck - Quick-Step Cycling Team / Getty Images)