Mas sprakeloos door vergelijkingen met Contador: 'Ik wil de eerste Enric Mas zijn'

Mas, die vertelt dat hij al vanaf zijn dertiende wedstrijden reed, is kritisch richting zichzelf, want hij had in zijn eerste profjaar graag beter gepresteerd. Hij eindige in de top-20 van de Ronde van het Baskenland en de Ronde van Californië (tweemaal veertiende) en hij werd 71e in de Vuelta; zijn eerste grote ronde. Toch had hij Quick-Step Floors meer willen geven. 'Zij gaven me de kans om me op continentaal niveau te ontwikkelen en toen ik goed presteerde, gaven ze mij meteen een contract. Voor de Vuelta deden ze dat opnieuw. Dit team voelt als een familie.'

Dat vertrouwen wil hij graag terugbetalen. 'Ik heb veel geleerd en heb enkele goede resultaten gereden, maar ik had er meer van verwacht. Als ik dit seizoen goed ben, wil ik meer proberen in het klassement tijdens wedstrijden. Ik was niet teleurgesteld, maar ik had verwacht dat ik meer kon laten zien. Ik train hard met de ploeg en misschien kan ik iets laten zien zoals Contador dat ooit deed, maar dat wordt lastig.'

De vergelijking maakt hem ietwat verlegen. 'Ik weet niet wat ik moet zeggen als mensen mij met Contador vergelijken en zeggen dat ik de nieuwe ster van het Spaanse wielrennen ben. Het is mooi, maar het maakt me sprakeloos. Ik ben opgegroeid met het kijken naar Contador. Hij is de renner die ik graag wil zijn en er zijn misschien wat kleine overeenkomsten. Maar bovenal wil ik de eerste Enric Mas zijn, niet de nieuwe Alberto Contador. Ik voel geen druk voor de toekomst, ik wil gewoon goed presteren voor de mensen die de wedstrijden bekijken. Ik wil die mensen vermaken en wedstrijden winnen.' (foto: Twitter)